Мир стоит перед острой проблемой исчезновения языков, вызванной процессами глобализации и усилением социального неравенства. Как отмечает Австралийский национальный университет (ANU), каждые две недели человечество теряет один язык, что сокращает культурное разнообразие. Сегодня насчитывается свыше 7000 языков, однако эксперты прогнозируют, что более 40% из них могут исчезнуть в ближайшем будущем.
Ситуация в России вызывает особую тревогу. По данным Института языкознания Российской академии наук (РАН), из 152 языков, используемых в стране, 138 находятся под угрозой исчезновения. Это составляет 90,8% от общего числа. За всю историю было утрачено около 700 языков, причём более трети из них исчезли за последние шесть десятилетий.
Причины исчезновения языков разнообразны. Некоторые стираются из-за внезапных катастроф, таких как природные бедствия, однако большинство утрачивается постепенно. Социально-экономические изменения и распространение престижных языков зачастую вытесняют менее распространённые, что приводит к их исчезновению. Такие процессы подрывают не только языковое разнообразие, но и культурное наследие, связанное с исчезающими языками.
Анализ, проведённый учёными из ANU, показывает, что темпы вымирания языков могут значительно ускориться. К концу XXI века количество вымирающих языков может увеличиться в пять раз. Особенно сильное влияние этот процесс окажет на языки Северной и Центральной Америки, Западной Африки и северных регионов Австралии.
Многие из языков, находящихся на грани исчезновения, до сих пор активно используются в повседневной жизни. Помимо функции общения, они являются носителями культурных традиций, исторического опыта и уникального мировоззрения. Их утрата может привести к необратимым потерям в понимании мирового культурного наследия.
