Пластиковое загрязнение происходит в каждой экосистеме на планете и сохраняется десятилетиями. Могут ли насекомые стать частью решения?
Предыдущие исследования показали, что насекомые могут поглощать и усваивать чистый, неочищенный микропластик, но только в нереалистичных ситуациях с дефицитом пищи. В статье в Biology Letters Мишель Ценг и Шим Жиколь протестировали мучных червей в более реалистичном сценарии, кормя их измельченными масками для лица — обычным пластиковым продуктом — смешанными с отрубями, что является более вкусным вариантом.
Мучные черви — это природные падальщики и редуценты, способные выживать до восьми месяцев без пищи и воды и с удовольствием поедающие себе подобных, когда еды не хватает.
Через 30 дней исследовательская группа обнаружила, что мучные черви съели около половины доступного микропластика, около 150 частиц на одно насекомое, и набрали вес. Они выделяли небольшую часть потребленного микропластика, около четырех-шести частиц на миллиграмм отходов, поглощая остальное. Поедание микропластика, по-видимому, не влияло на выживание и рост насекомых.
Ценг говорит, что следующим шагом будет изучение пищеварительных механизмов насекомых, как расщеплять микропластик, и масштабирование этих знаний для решения проблемы загрязнения пластиком.
«Возможно, мы начнем рассматривать насекомых как друзей. Мы убиваем миллионы насекомых каждый день из-за обычных пестицидов — тех самых насекомых, у которых мы могли бы учиться расщеплять этот пластик и другие химикаты», - говорит Ценг.
