Группа экологов из Университета Маккуори в Сиднее провела исследование, раскрывающее неожиданные последствия глобального потепления для мира насекомых. Ученые обнаружили, что изменение климата оказывает существенное влияние на внешний вид и поведение различных видов шестиногих.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Ecology and Evolution, показывают, что многие насекомые эволюционируют в сторону уменьшения производства меланина - пигмента, определяющего их окраску. Это приводит к тому, что насекомые становятся светлее и ярче, что помогает им лучше справляться с повышенными температурами за счет меньшего поглощения тепла.
Ярким примером этого явления служат некоторые виды бабочек, чьи крылья со временем заметно побледнели из-за роста температур. Аналогичная тенденция наблюдается и у божьих коровок: с 1980-х по 2000-е годы черные особи с красными пятнами стали встречаться гораздо реже, чем их красные сородичи с черными пятнами. У субарктического листоеда также отмечено уменьшение размера темных пятен на спине по мере того, как весенние сезоны становились теплее.
Однако ученые отметили, что не все насекомые следуют этой тенденции. Некоторые виды бабочек, обитающие в других регионах, наоборот, стали более темными и насыщенными по цвету в период с 1953 по 2023 год. Это говорит о сложности и многогранности процессов адаптации насекомых к меняющимся климатическим условиям.
Исследователи подчеркивают, что изменения в окраске насекомых могут иметь далеко идущие последствия. Цвет играет важную роль не только в терморегуляции, но и в других аспектах жизни насекомых. Он участвует в привлечении партнеров для размножения, помогает маскироваться от хищников или, наоборот, скрываться от потенциальной добычи. Кроме того, окраска служит важным идентификатором, позволяющим особям одного вида узнавать друг друга.
