Ученые из Weill Cornell Medicine (США) обнаружили удивительную связь между размером ядрышек — уплотненных структур внутри клеточного ядра — и процессом старения клеток. Их работа, опубликованная на портале Nature, открывает новые горизонты в борьбе с возрастными изменениями.
Исследование проводилось на дрожжах, которые давно используются как модельный организм из-за схожести с человеческими клетками. Оказалось, что уменьшение размера ядрышек способно замедлить старение клеток. Ядрышко, где содержится рибосомная ДНК (рДНК), играет ключевую роль в синтезе белков. Однако с возрастом его структура изменяется, что делает клеточную ДНК менее стабильной и уязвимой для повреждений.
По мере старения ядрышки увеличиваются, их стенки становятся проницаемыми для вредоносных молекул, а стабильность рДНК снижается. Это может приводить к хромосомным перестройкам и даже к гибели клетки. Исследователи заметили, что ограничение калорий — одна из давно известных стратегий продления жизни — также способствует уменьшению размеров ядрышек, что, в свою очередь, замедляет старение.
В рамках эксперимента была разработана методика фиксации рДНК на мембране ядра, что позволило уменьшить размер ядрышек и детально изучить их влияние на процессы старения. Результаты подтвердили, что уменьшенные ядрышки способствуют замедлению возрастных изменений клеток.
Авторы исследования подчеркивают: этот механизм может открыть новые возможности для разработки методов, направленных на продление жизни клеток и профилактику возрастных заболеваний у человека. Возможно, в будущем ученым удастся создать препараты или технологии, регулирующие размеры ядрышек, что станет прорывом в борьбе со старением.
Подобные исследования приближают нас к пониманию того, как фундаментальные процессы на клеточном уровне определяют продолжительность жизни.
