Учеными из Института эволюционной антропологии Макса Планка обнаружены на территории Марокко в местечке Джебель-Ирхуд останки человека современного вида Homo sapiens. Они определили его возраст: 315 тысяч лет. Об открытии рассказывает ресурс Sibnet.ru со ссылкой на исследования археологов и генетиков.
Сенсационную находку сделали в июне 2017 года. До неё принято было считать, что Homo sapiens появился в Африке около двухсот тысяч лет назад. Далее первые люди разумные заселили всю планету, постепенно вытесняя другие виды людей и частично скрещиваясь с ними. В том числе, с неандертальцами и денисовцами.
Генетики говорят, что их сравнительные анализы митохондриальной ДНК современного человека и неандертальцев указывают даже на более глубокую историю вида, возможно, наши предки ещё древнее на несколько сотен тысяч лет. Так что стоит ждать новых удивительных находок, предрекают эксперты.
Как считают? Выяснить возраст и живых организмов, и иных находок, помогают радиоактивные изотопы углерода. Животным и растениям свойственно захватывать углерод из окружающей среды, в том числе, это касается и радиоактивного изотопа — углерода-14. У него есть одно уникальное свойство: нестабильность. Сразу после гибели живого существа прекращается захват изотопа. Он начинает распадаться.
В среднем каждые 5730 лет около половины атомов этого изотопа распадаются на азот — это период его полураспада. Но объем углерода-12 в останках животных и растений, наоборот, остается на прежнем уровне. Учёные измеряют соотношение углерода-14 и углерода-12, и таким образом вычисляют возраст объектов.
