Новое исследование Линды Эванс и ее коллег из Университета Маккуори (Австралия), опубликованное в Journal of Egyptian Archaeology, недавно выявило то, что может быть египетским петроглифом, изображающим знак зодиака Козерог — гибридное существо с передней частью козы и телом рыбы.
Символы зодиака совершенно не засвидетельствованы в египетском наскальном искусстве, что делает это изображение единственным известным примером. Изучая историю знака зодиака, его появление в Египте и его использование, исследователи смогли определить вероятный период и возможную причину его создания.
Фредерик Хардтке обнаружил петроглиф во время полевых работ. «Козел-рыба была найдена в местности Эль-Хош, где находится большое количество петроглифов и текстов, в основном додинастических, но также и материалов греко-римского и исламского периодов. Козел-рыба была найдена рядом с другим крайне необычным изображением того, что мы считаем хамелеоном. Эти два изображения вместе делают панель, на которой они находятся, довольно загадочной», - сказал он.
Изображение привлекло внимание Эванс, которая посчитала его знакомым и вдохновилась провести более глубокое исследование. «Мы описали его в более ранней статье как мифическое животное, но после небольшого исследования я поняла, что оно напоминает козо-рыбу, после чего я начала исследовать его историю и значение как астрологического знака», - говорит она.
Она объясняет, почему изображение впоследствии было интерпретировано как изображение Козерога, заявляя: «Нет ничего похожего на козу-рыбу в иконографии животных фараонов… Египтяне не создавали гибридных животных по собственной прихоти; вместо этого они объединяли черты животных, которые разделяли определенные качества, например, животное Сет, которое сочетает в себе физические черты ряда агрессивных хищников, создавая по-настоящему могущественное существо. Существо эль-Хош также так сильно напоминает зодиакальную козу-рыбу, что мы посчитали, что это скорее последнее, чем свидетельство нового типа гибридного животного».
Первое появление чего-то похожего на Козерога произошло в Месопотамии, где шумерский бог Энки и его аккадский эквивалент Эа обычно изображались как бородатые мужчины в рогатых шапках, одетые в мантии. На плечах этих мантий били струи воды, наполненные рыбой. Позже это превратилось в первое узнаваемое изображение гибрида козла и рыбы у ног бога на цилиндрических печатях, датируемых примерно 2112–2004 гг. до н. э.
Согласно месопотамцам, их боги были проявлениями звезд и планет; в том числе Энки/Эа, которые были проявлениями созвездия Козерога. Эти звезды и планеты могли влиять на жизнь человека и, как таковые, могли использоваться для предсказания природных явлений, войн и аспектов жизни, что привело к появлению некоторых из самых ранних гороскопов, составленных около 420 г. до н. э.
Из Месопотамии зодиаки и их ассоциации в конечном итоге распространились в Грецию (V в. до н. э.), а оттуда в Рим (I-II вв. н. э.). По крайней мере к 300 г. до н. э. зодиаки были известны в Египте, и их самые ранние изображения можно было найти на потолках зодиака в египетских храмах Птолемея, таких как храм Монту и Раттави в Арманте (ок. 44–30 гг. до н. э.). Позже эти символы зодиака, включая Козерога, встречались на потолках храмов римской эпохи, крышках гробов, гробницах и даже монетах.
Изображение и знание зодиаков в Египте в греко-римский период (I в. до н. э. и II в. до н. э.), хотя в основном и засвидетельствовано для элиты, также можно было найти в жизни египетских неэлит, например, в гороскопах, созданных для ткача Трифона в I в. н. э. Это свидетельствует о том, что элитные и неэлитные египтяне знали о знаках зодиака, даже если гороскопы не включали их изображений. По крайней мере, это указывало на то, что козел-рыба и его значение были поняты в греко-римский период Египта.
Если петроглиф действительно изображал Козерога, он мог быть сделан в качестве прямой ссылки на соответствующий знак зодиака. Учитывая, что люди пустыни используют звезды для навигации ночью, возможно, петроглиф был навигационным инструментом для региона Эль-Хош. Однако, учитывая астрологическую важность знака зодиака, более вероятно, что создатель создал его либо потому, что понимал его астрономическое значение, либо потому, что сталкивался с его изображением ранее.
На самом деле, любопытная рыба-коза могла заинтриговать создателя, что привело к тому, что он воспроизвел ее на камне, либо по образцу, например, монеты, либо по памяти. Грубый вид петроглифа может говорить о том, что он был воспроизведен по памяти. Однако, по словам Хардтке, для петроглифов в Египте также типично становиться грубее после появления письменности: «Следует отметить, что в целом мы наблюдаем постепенное снижение как частоты, так и качества изобразительного наскального искусства в Египте с появлением письменности».
Учитывая предполагаемое время появления Козерога в Египте в греко-римский период, петроглиф, скорее всего, был вырезан между первым и вторым веками до н. э.
Хотя возможно, что символ зодиака был завезен в Египет непосредственно из Месопотамии, в настоящее время большинство свидетельств говорят о том, что он был завезен в Египет греками и римлянами. Кроме того, петроглиф, вероятно, был создан до второго века нашей эры из-за изображения прямого хвоста. Римский вариант символа Козерога с петлеобразным хвостом стал популярным только после начала второго века нашей эры.
Дополнительным доказательством создания петроглифов в греко-римский период являются, хотя и менее многочисленные, примеры наскального искусства, использующие греко-римские мотивы, объясняет Хардтке. «В этот период мы можем найти греческие надписи с именами и посвящениями богам и т. д. Иногда встречаются примеры фигурных изображений богов и животных вместе с текстами».
Поэтому вполне вероятно, что петроглиф изображает Козерога, возможно, созданного в греко-римский период; он мог быть сделан из-за распространения зодиаков в Египте, и создатель понимал его значение и хотел передать это же значение на скале. Похожий стиль и тесная связь наскального искусства хамелеона около Козерога означает, что оба петроглифа, вероятно, были созданы в одно и то же время, возможно, одним и тем же человеком.
