Так называемая протоклиниформа, ранняя система письма, основанная на знаках, знаменует собой поворотный момент в истории человечества как предшественник первой в мире системы письма — клинописи. Возникшая между 3350 и 3000 годами до нашей эры в городе Урук, расположенном на территории нынешнего южного Ирака, эта система изначально возникла из практических нужд, таких как бухгалтерский учет. Однако точные механизмы ее развития долгое время ускользали от ученых.
Недавние исследования выявили захватывающую связь между протоклинописью и более ранней технологией: цилиндрическими печатями. Эти гравированные каменные цилиндры, прокатанные по глине, оставляли замысловатые узоры. Трансформация этих мотивов в протоклинописные знаки не только проливает свет на происхождение письма, но и раскрывает значительный культурный скачок в древней Месопотамии.
Цилиндрические печати, датируемые 4400-3400 гг. до н. э., были не просто художественными объектами. Они играли важную роль в административных функциях ранних месопотамских обществ. Эти печати, часто связанные с храмовыми учреждениями, использовались для отслеживания перемещения и хранения товаров, таких как текстиль и сельскохозяйственная продукция. К середине четвертого тысячелетия до н. э. эти печати стали неотъемлемой частью развивающейся системы учета, которая предшествовала письменным записям.
Значение этих печатей в дописьменном обществе невозможно переоценить. Их мотивы не были произвольными; они передавали конкретную информацию о товарах и сделках. Эта утилитарная функция печатей предполагает, что они заложили основу для символических представлений, которые позже разовьются в протоклиниформу.
Исследование, проведенное группой исследователей из Болонского университета и опубликованное в журнале Antiquity , систематически сравнивало мотивы цилиндрических печатей с протоклинописными знаками. Это исследование выявило конкретные мотивы, связанные с транспортировкой и хранением банок и ткани, которые напрямую повлияли на формы и значения протоклинописных знаков.
Эта преемственность между мотивами на печатях и символами в протоклинописи показывает постепенный, но глубокий переход от визуального представления к письменной коммуникации. Результаты иллюстрируют, как древние общества перешли от использования символических изображений в практических целях к разработке формальной системы письма.
Значение этого открытия выходит за рамки понимания происхождения письма. Оно дает важнейшие сведения о когнитивных достижениях ранних человеческих обществ. Скачок от символического представления к письменному языку представляет собой монументальный сдвиг в человеческом общении и ведении записей.
«Концептуальный скачок от дописьменной символики к письму является значительным достижением в области когнитивных технологий человека. Изобретение письма знаменует собой переход от доисторического периода к истории, и результаты этого исследования преодолевают этот разрыв, иллюстрируя, как некоторые поздние доисторические изображения были включены в одну из самых ранних изобретенных систем письма», - подчеркивает важность этого перехода профессор Сильвия Феррара из Болонского университета.
Данное исследование устраняет этот разрыв, демонстрируя, как поздние доисторические изображения были органично интегрированы в одну из самых ранних систем письма.
Это новое понимание не только обогащает наши знания о протоклинописи, но и предлагает ценные инструменты для расшифровки нерасшифрованных знаков в письме. Прослеживая эволюцию определенных мотивов от цилиндрических печатей до письменных знаков, ученые могут лучше расшифровать значения, заложенные в этих древних текстах.
Трансформация мотивов цилиндрических печатей в протоклинописные знаки подчеркивает инновационный дух ранних месопотамских обществ. Это развитие подчеркивает, как практические потребности стимулировали технический прогресс, достигнув кульминации в одном из самых значительных изобретений человечества: письме. Поскольку исследователи продолжают изучать глубины этой ранней письменности, наше понимание зарождения письменной коммуникации продолжает расширяться.
