О феноменальной находке сообщили в Швеции. Археологи были готовы исследовать поселение каменного века за пределами Варберга. Но работа приняла новое направление, когда они наткнулись на гигантское захоронение эпохи викингов. Были найдены останки 139 могил, среди прочего, с костями животных и людей, бижутерией, глиняными горшками, кострами и даже затонувшими кораблями.
«Мы раскопали лишь около шести процентов территории захоронения», — говорит Петра Нордин, руководитель проекта «Arkeologerna» Государственного исторического музея.
На бумаге это выглядело как обычное предварительное расследование поселения каменного века, когда археологи начали исследовать место в Твоокере еще в мае 2017 года. Муниципалитет планировал проложить новые водопроводные трубы и кольцевую развязку, а раскопки на месте должны были проводиться поэтапно. В ходе раскопок были обнаружены кремень и печь, но оказалось, что эта территория скрывает еще большую тайну.
Уже в первый год работы Петра Нордин поняла, что это более масштабная работа, чем кто-либо мог себе представить, когда они начали находить останки захоронений эпохи викингов.
«Мы нашли пять могил с костными останками и слоями костра. Кости принадлежали собакам и людям. Затем мы поняли, что здесь находится большое захоронение викингов, на котором нам нужно сосредоточиться», - говорит она.
Место захоронения стратегически удачно расположено на плоском хребте вдоль двух важных транспортных путей. На востоке течет река Твоокерсон (ранее Уттран), которая вытекает в Гальтабеке. Старая сельская дорога (järnbärarvägen) от Спаннарпа до Гамла Кёпстад также проходит через место захоронения. Название деревни — Твоокер — и такие топонимы, как Йернмёлле, Йернвирке, Гамла Кёпстад, Варе, Гальтабек и Уттерос упоминаются в ранних исторических источниках.
«Проблема в том, что земля была вспахана и выровнена для обработки и создания пастбищ, поэтому все надстройки исчезли, а могилы были распаханы на куски. Нам пришлось интерпретировать все снизу, потому что все было настолько разорвано. Но мы исследовали, где находятся костры, и, среди прочего, нашли то, что мы интерпретировали как 50-метровый обломок корабля на хребте», - объясняет Петра Нордин. «Мы часто находили собак в маленьких круглых кострах и людей в продолговатых кострах. Собака была компаньоном и сопровождала человека на костре».
В общей сложности археологи обнаружили три крупных кораблекрушения и курган в форме корабля. Большая часть могильного поля, вероятно, находится под современным строительством, поскольку раскопано только около шести процентов.
Петра Нордин считает, что проект уникален с точки зрения научного подхода к его реализации.
«Когда вы работаете в обычном режиме, вы уже с самого начала составляете себе представление о том, насколько велика могила, но здесь, где нам пришлось интерпретировать все снизу, большое внимание уделяется местам кремации. Мы интерпретировали область как место, где люди выкапывали и разводили огонь. В другом месте мы обнаружили квадратное захоронение с тремя большими ямами для костра и упаковкой из черепков. В могиле было 17 сбитых сосудов, человеческие и животные кости, а также плетеные гири и железные наконечники стрел. Мы интерпретировали квадрат как конструкцию для подачи воздуха для огня над землей», — говорит она.
Было сложно и трудно расшифровать то, что появилось, когда археологи расчистили землю.
«Искать кости и находить ямы, где могли стоять поднятые камни, или дно курганов, где отсутствует надстройка, — это захватывающе, но невероятно сложно. Иногда мы ходили с металлоискателем и находили предметы в месте, которое позволяет нам сказать, что это, вероятно, действительно могила», — говорит Андерс Кьеллин из Arkeologerna.
Большинство найденных предметов сильно пострадали от огня. Среди находок были пряжки костюмов, такие как фибулы и пряжки-застежки, керамика, а также зажим арабской серебряной монеты. Он датируется между 795 и 806 годами нашей эры, что хорошо совпадает с самыми старыми захоронениями на этом месте.
Также были найдены кости животных: птиц, собак, крупного рогатого скота и свиней, а также человеческие кости. Наиболее распространенным ритуалом погребения в этот период времени была кремация.
«После того, как умерших сжигали, сверху клали несгоревших животных, прежде чем окончательно закрыть могилы. Чаще всего это был крупный рогатый скот, и, вероятно, речь идет о пищевых жертвоприношениях», — говорит Петра Нордин.
Но где жили люди, похороненные здесь? Это до сих пор озадачивает археологов. Вероятно, в районе Твоокера была деревня, которая значительно расширилась уже в эпоху викингов. Таким образом, поле захоронения становится важной частью головоломки для исследований железного века в этом районе. Петра Нордин говорит, что до сих пор остается загадкой, где находилась деревня, но существуют теории.
«Ходили разговоры, среди прочего, о том, что в Гамла Кёпстад к югу от Варберга мог быть торговый пост эпохи викингов. Или в гавани Гальтабек. Находится ли деревня в устье Твоокера или рядом с местом захоронения? Мы не знаем. Но интересно посмотреть, что всплывет в будущем», - говорят археологи.
