Палеонтолог Родриго Темп Мюллер из Федерального университета Санта-Мария в сотрудничестве с коллегами из Бразилии подтвердил находку одной из древнейших окаменелостей динозавроморфа, когда-либо обнаруженных в Южной Америке.
В своей статье, опубликованной в журнале Gondwana Research, Мюллер описывает место находки окаменелости, ее состояние и место, которое она занимает в группе вымерших триасовых рептилий, родственных динозаврам.
Мюллер нашел окаменелость в 2015 году недалеко от города Параисо-ду-Сул в южной части Бразилии. Но только недавно он и его коллеги начали ее изучать. Датирование показало, что существо жило примерно 237 миллионов лет назад, в период среднего-верхнего триаса, и что это был не динозавр, а представитель родственной группы под названием Silesauridae, которые, в свою очередь, являются частью группы нединозавровых динозаврообразных.
Большинство членов группы были четвероногими и имели длинные шеи и ноги и короткие хвосты. Данные свидетельствуют о том, что некоторые члены группы ходили прямо часть времени. Считается, что силезавриды существовали около 30 миллионов лет, и палеонтологи предположили, что они могли быть предшественниками архозавров.
Окаменелость состояла из большинства скелетных останков древнего существа, достаточно, чтобы доказать, что это был отдельный вид, который Мюллер назвал Gondwanax paraisensis. Останки также были достаточно полными, чтобы показать, что находка представляет собой одного из древнейших динозавроморфов, когда-либо найденных в Южной Америке, и одного из древнейших силезавридов, найденных где-либо.
Мюллер определил, что уникальное сочетание физических характеристик существа , таких как зачаточный четвертый вертел бедренной кости и три крестцовых позвонка, предполагает большое разнообразие локомоторных стратегий, что означало, что оно, вероятно, могло пересечь любую местность, с которой оно могло столкнуться. Это также, вероятно, отличало вид от других с похожими чертами, давая ему возможную нишу.
Мюллер предполагает, что эта окаменелость важна, поскольку она может помочь нам лучше понять, как сосуществовали существа, жившие в триасовом периоде, а также раннюю эволюцию архозавров птичьего ряда.
