В 2022 году международная группа, формирующая Совместный монголо-израильско-американский археологический проект, раскопала заброшенную пограничную крепость. Они сделали неожиданное открытие: элитная могила, зарытая в стенах заброшенной крепости, датируемой пост-киданским и домонгольским периодами. Результаты их исследований были недавно опубликованы в Archaeological Research in Asia.
Империя Кидань-Ляо (916–1125 гг. н. э.) когда-то контролировала огромные территории, включая значительные части центральной и восточной Монголии; после ее распада к 1206 г. н. э. Монгольская империя и великий Чингисхан достигли выдающегося положения.
Однако промежуточный период между подъемом и падением этих империй до сих пор плохо изучен, и поэтому понимание социального и политического ландшафта отсутствует. Это связано с тем, что исторически и археологически сохранилось очень мало записей и останков.
Профессор Шелах-Лави, археолог, работающий над проектом, объясняет: «Для этого есть две основные причины: 1. Монголия — большая страна, и, относительно говоря, объем археологических исследований не так уж велик. Район, где была найдена могила, относительно неизвестен с археологической точки зрения, и наш проект — один из первых, нацеленных на него. 2. Период между падением династии Ляо и возвышением Монгольского государства и империи является относительно малоизвестным периодом в истории, а также археологии этого региона — отчасти потому, что не было централизации контроля над Монголией и сильного политического образования, поэтому инвестиции в памятники были меньше, чем в другие периоды».
Заброшенная крепость Хар Нуур была частью гораздо большего набора стен и крепостей, которые простирались более чем на 4000 км в длину. Сама крепость, а также ее сопровождающие стена и ров составляют примерно 737 км.
Захоронение было обнаружено случайно в стенах Хар Нуура. Оно состояло из деревянного гроба, различных погребальных принадлежностей и тела женщины. Могила является одним из 25 других монгольских захоронений, найденных до сих пор и датируемых этим периодом.
«Найденная нами могила не была обозначена над поверхностью (мы нашли ее случайно), так что, возможно, это было нормой в этот период, и поэтому было обнаружено и раскопано меньше могил», - предлагает возможное объяснение редкости могил, датируемых этим периодом Шелах-Лави. «Кроме того, я должен отметить, что это относительно короткий период, менее 100 лет, так что, возможно, он не «произвел» много захоронений или других мест, но он также очень важен для нашего понимания подъема Монгольской империи».
Женщина была похоронена между 1158 и 1214 гг. н. э. Согласно данным радиоуглеродного анализа, на момент смерти ей было от 40 до 60 лет. Ее тело было положено на спину (лицом вверх) в неглубокую могилу; для захоронения она была одета в желтый шелковый халат и головной убор, напоминающий традиционные средневековые женские шляпы, называемые богтаг малгай.
Вероятно, она принадлежала к элите, о чем свидетельствуют найденные в ее могиле, среди прочего, золотые серьги, серебряная чаша, бронзовый сосуд, золотой браслет, а также коралловые и стеклянные бусины.
Как эти предметы могли помочь ей в загробной жизни, неизвестно, говорит профессор Шелах-Лави. «Мы действительно не знаем многого о конкретных идеях. Мы знаем, что вера в Небо (Тенгри) уже существовала в Монголии и что шаманизм также практиковался, но мы не можем связать эти общие идеи с конкретными артефактами и практиками, которые можно увидеть в могиле».
Многие артефакты имели неместное происхождение, например, шелк, который, вероятно, был произведен на юге Китая, или древесина (березы, шелковицы и/или лиственницы), местные аналоги которой произрастали на расстоянии 150–300 км.
Могила женщины довольно уникальна, хотя она демонстрирует некоторую согласованность с другими монгольскими захоронениями того времени, такими как ориентация на север, деревянный гроб и смесь материальных благ. В ней также отсутствуют некоторые аспекты, такие как каменная конструкция, отмечающая могилу, или керамика (хотя бронзовый сосуд и серебряная чаша могли выполнять эту роль).
«Самым удивительным является богатство могилы — учитывая ее скромные размеры, а также по сравнению с другими известными могилами этой эпохи. Еще более удивительным является разнообразие найденных артефактов и материалов, а также их различное происхождение», - сказал Шелах-Лави. «Тот факт, что артефакты, которые были изготовлены в разных местах, некоторые из которых, вероятно, находились довольно далеко, и материалы разного происхождения (включая, например, виды древесины, найденные в могиле), оказались в этой могиле, предполагает наличие сети связей, которые неизвестны из исторических записей того времени. Также удивительным, как мы уже упоминали в статье, является расположение могилы, которая была вырыта в стене более ранней (но не намного более ранней) крепости».
Больше всего она похожа на могилы, найденные почти в 500 км к юго-западу на кладбище Таван Толгой. Здесь захоронения представляют людей из элиты и королевских родов. Женщина из Хар Нуур, вероятно, также была из престижного рода, с политическим положением и связями, которые позволили ей получить доступ к богатству и артефактам со всей ее родины и за ее пределами.
Причина, по которой она была похоронена в стенах форта, остается неизвестной. Возможно, крепость считалась символом престижа, соответствующим ее статусу, или ее захоронение позволило местному сообществу укрепить свое влияние на этой части своей территории.
Археологи не могут сказать наверняка, однако продолжающиеся исследования могут предоставить информацию в ближайшие годы.
«Мы продолжаем работать в том же регионе Северо-Восточной Монголии. Основное внимание в наших исследованиях уделяется серии длинных (или «великих») стен и сопутствующих крепостей, построенных в этом регионе в период Средневековья. Но мы также любим раскапывать могилы этого периода, которые могут предоставить больше информации о людях, населявших этот регион», - резюмировали ученые. «В этом году, например, мы обнаружили большое кладбище к северу от того места, где мы работаем, и мы раскопаем одну или несколько могил, чтобы получить лучшее представление об их дате и содержании. Мы также продолжаем изучать артефакты, найденные в могиле, и сравнивать их с аналогичными артефактами того же периода (или немного более раннего и более позднего периодов)».
