Интернациональная команда астрофизиков сделала важное открытие в изучении быстрых радиовсплесков (FRB), известных как "радиопослания инопланетян". Исследование показало, что повторяющиеся FRB могут быть вызваны взаимодействиями горячих облаков газа с компактными объектами, такими как нейтронные звезды-магнетары или двойные рентгеновские звезды, сообщает пресс-служба Национального астрофизического института (INAF).
Новые наблюдения подтвердили теоретическую модель, согласно которой FRB возникают в "пузыре" ионизированного газа, окружающем компактный объект. Учёные обнаружили слабое радиоизлучение, исходящее от ближайшего источника FRB — FRB20201124A, который был открыт в ноябре 2020 года в созвездии Тельца и находится на расстоянии 1,33 миллиарда световых лет от Земли.
Недавние наблюдения с помощью радиотелескопа VLA показали наличие в центре FRB20201124A едва заметного источника, излучающего радиоволны на частоте 15 ГГц. Эти данные подтолкнули ученых к дальнейшему изучению объекта с помощью оптического телескопа GTC и анализа его радиоизлучения на других частотах.
Астрономы исключили возможность того, что слабое радиоизлучение вызвано формированием новых звезд в соседних областях. Анализ поляризации радиоволн показал, что источником этих колебаний является огромное облако раскаленного газа, окружающее точечный объект.
На данный момент два типа компактных объектов претендуют на роль источников FRB: магнетары (молодые нейтронные звезды с сильным магнитным полем) и рентгеновские двойные звезды (состоящие из обычной звезды и черной дыры). Будущие наблюдения помогут определить, какой из этих объектов на самом деле порождает FRB-всплески.
Для справки, FRB были впервые обнаружены в 2007 году и представляют собой краткие, но мощные радиосигналы из удаленных уголков Вселенной. Причины их возникновения и периодическое поведение остаются загадкой для астрономов.
