Новый генетический анализ, проведенный международной группой ученых, помог разрушить популярный 200-летний миф о Каспаре Хаузере, личность которого стала одной из самых загадочных загадок в истории Германии. Исследование опубликовано в iScience.
Каспар Хаузер был юношей, который, казалось бы, появился из ниоткуда в Германии в 1828 году, утверждая, что он вырос в плену в изоляции в темнице, за ним присматривал таинственный человек, которого он никогда не видел. Неспособный говорить или писать, он принес анонимное письмо, в котором говорилось, что его держали в полной изоляции с самого детства.
История захватила любопытство публики, сделав Хаузера знаменитостью. Это внимание возросло, когда король Баварии Людвиг I приказал охранять его день и ночь для его защиты. Это породило предположения, что его истинная личность может быть потомком Баденского дома.
«Теория принца» заключалась в том, что Хаузер мог быть сыном великого герцога Карла; что его похитили и подменили новорожденным, заменив смертельно больным младенцем, который умер в возрасте всего нескольких недель. Это бы выставило Хаузера законным наследником престола и изменило родословную Баденского дома.
С тех пор историки спорят о тайне личности Хаузера, а с появлением в конце 20 века технологии ДНК-дактилоскопии ученые объединили усилия, чтобы разгадать эту загадку.
Однако многочисленные анализы ДНК волос и образцов крови, полученных из его одежды, проведенные за последние 30 лет, дали противоречивые результаты. Из-за сомнений в подлинности одежды или в том, что она могла быть загрязнена музейными процедурами, было решено провести новое независимое исследование в 2000-х годах.
Ограничения в выборке и технологии в то время привели к неоднозначности результатов. Это исследование провело новую выборку с использованием гораздо более новых методов.
Теперь группа ученых, включая профессора Тури Кинг, которая является директором Центра эволюции Милнера при Университете Бата и известна своей работой, ведущей к идентификации короля Ричарда III, использовала достижения в области судебно-медицинских методов, которые позволяют анализировать гораздо меньшие фрагменты древней ДНК.
Повышенная чувствительность методов позволила анализировать ДНК из прядей волос по отдельности, а не объединять образцы, проверяя соответствие последовательностей и повышая точность результатов.
Они также сравнили свои результаты с предыдущими исследованиями, в которых использовались образцы крови, взятые с одежды Хаузера, выставленной в музее Каспара Хаузера.
Группа проанализировала следы митохондриальной ДНК (мтДНК), которая передается по материнской линии, и смогла однозначно доказать, что тип мтДНК Хаузера не соответствует типу мтДНК членов Баденского дома.
Профессор Тури Кинг — эксперт в области анализа древней ДНК и генеалогии. Ранее работавшая в Университете Лестера, профессор Кинг возглавляла исследовательскую группу, которая идентифицировала останки короля Ричарда III после того, как они были обнаружены на автостоянке в городе. Она является соведущей сериала BBC Two DNA Family Secrets, в котором технология ДНК используется для решения семейных тайн, связанных с происхождением и пропавшими родственниками.
«После смерти наша ДНК распадается на все более короткие фрагменты, пока не останется ничего, что можно было бы секвенировать. Методы анализа ДНК, доступные в 1990-х и начале 2000-х годов, хорошо работали с длинными фрагментами ДНК, но не давали последовательных результатов при проведении анализа ДНК различных предметов из Хаузера», - объясняет Кинг. «Очень волнительно, что нам удалось, наконец, с помощью новейших методов ответить на этот вопрос и опровергнуть теорию Принса. Итак, я работал над двумя делами, связанными с потенциальной идентификацией членов королевской семьи: Ричарда III и Каспара Хаузера. В одном случае мы доказали идентификацию короля, а в другом — доказали, что кто-то не был принцем. В обоих случаях это были загадки, которые сохранялись на протяжении веков, и мне нравится, что наука может помочь найти на них ответы».
Однако истинная личность Каспара Хаузера остается загадкой.
«К сожалению, наши данные до сих пор не могут сказать нам, кем он был! Его митохондриальный тип ДНК — западно-евразийский, но мы не можем сузить его до географического региона», - резюмирует Кинг. «Таким образом, его происхождение до сих пор остается загадкой».
