Новые открытия на Ледовом континенте сделала международная междисциплинарная команда ученых. Они отыскали подо льдами Антарктиды обширную трансконтинентальную речную систему эпохи эоцена, достигшую расцвета в период между 44 и 34 миллионами лет назад. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Исследователями были отобраны и проанализированы керны, что находились на шельфе моря Амундсена (в Западной Антарктиде). Ученым удалось идентифицировать отложения со слоями, принадлежащими двум различным периодам. Тот, что древнее, датирован серединой мелового периода. В нем обнаружены следы окаменелостей, спор и пыльцы, характерных для умеренного тропического леса. Ученые определили, что его возраст составляет примерно 85 миллионов лет.
Верхний слой, более поздний, имеет возраст от 34 до 44 миллионов лет. Он составлен, в основном, песком среднего и позднего эоцена. Также эксперты рассказали о найденном подо льдами рельефе, напоминающем слоистую структуру системы дельты реки. Данная гипотеза была подтверждена биогеохимическими данными.
Отложения из второго слоя, как показал анализ, могут являться остатками прибрежно-устьевых болот, что соединялись речками и ручьями. Исследователи рассчитали, что общая протяженность данной системы могла быть более 1500 километров.
