В 2011 году китайская исследовательская группа начала посещать почти 1000 деревень в провинции Шаньдун, чтобы начать беспрецедентный эксперимент по профилактике рака. Простой дыхательный тест, проведенный среди более чем 180 000 человек, показал, что, как и у большинства популяций во всем мире, более половины из них имели в кишечнике бактерию Helicobacter pylori. Известный тем, что вызывает воспаление желудка и язву, этот микроб также был связан с большинством случаев рака желудка, на долю которого приходится 7,7% всех случаев смерти от рака.
Команда дала примерно половине инфицированных короткий курс антибиотиков, чтобы избавить их от кишечного микроба. Затем они ждали — и ждали.
Более десяти лет спустя группа сообщает, что простое вмешательство снизило риск рака желудка в группе, прошедшей лечение, на 13%. Для тех, чья инфекция H. pylori была успешно искоренена, снижение риска было еще больше: 19%. Экстраполируя на всю страну, «мы могли бы обоснованно ожидать, что ежегодно в Китае будет предотвращаться более 85 000 случаев рака желудка с помощью лечения H. pylori», — пишут исследователи в статье, опубликованной в Nature Medicine.
Небольшие исследования с контрольными группами уже показали, что избавление организма от H. pylori снижает риск рака, и неформальное популяционное исследование в Японии также поддержало эту идею. Но рандомизированное контролируемое исследование в Китае предлагает самые убедительные доказательства на сегодняшний день, что масштабные усилия по скринингу и искоренению стоили бы того, говорят другие исследователи. «Существует огромная ценность в подтверждении результатов» предыдущего исследования», — добавляет Шриа Кумар, гастроэнтеролог и клинический эпидемиолог из Университета Майами.
В 1980-х годах два австралийских врача связали желудочные инфекции H. pylori с язвами, что произвело революцию в их лечении и принесло им Нобелевскую премию в 2005 году. Связь с раком более загадочна. Только небольшой процент из миллиардов инфицированных людей заболевает раком желудка. И по малопонятным причинам бремя болезни является самым тяжелым в Восточной Азии, Латинской Америке и Восточной Европе. Тем не менее, связь с раком была достаточно сильной, чтобы группа под руководством эпидемиолога Кай-Фэн Пана из онкологической больницы и института Пекинского университета проверила преимущества искоренения бактерии в крупнейшем контролируемом исследовании на сегодняшний день.
Примерно 100 000 жителей деревни, у которых был положительный результат теста на H. pylori, были разделены на две группы исследования. Группа эрадикации получила 10-дневный курс лечения несколькими препаратами — антибиотики плюс лекарства для снижения кислотности желудка, — который устранил бактерию у 73% участников. Контрольная группа не получала антибиотики. Примерно 12 лет спустя в группе эрадикации было зарегистрировано 354 случая рака желудка, а среди контрольной группы — 399. Также было зарегистрировано 282 случая среди 80 000 жителей деревни, у которых H. pylori был отрицательным.
Снижение риска рака желудка было значительно больше у лиц моложе 45 лет в начале исследования. У тех, кто успешно избавился от бактерии, заболеваемость раком желудка снизилась на 35%, а смертность — на 43%. У лиц в возрасте 45 лет и старше лечение антибиотиками не привело к значительному снижению заболеваемости раком желудка и смертности от него. Пан и коллеги говорят, что вмешательство на раннем этапе жизни может потребоваться для прерывания предракового прогрессирования заболевания.
Лечение эрадикацией могло иметь больший эффект, чем кажется. По предложению этических наблюдательных советов исследования контрольная группа получила некоторое лечение, которое включало противовоспалительный препарат, цитрат висмута, для их симптомов гастрита. Было также показано, что этот препарат убивает H. pylori , хотя и не так эффективно, как антибиотики, говорит гастроэнтеролог Александр Форд из Университета Лидса, который проводит метаанализы исследований рака желудка. Действительно, Пан и ее коллеги сообщают, что 15% тех, кто был в группе лечения симптомами, также избавились от инфекции H. pylori. «По сути, они дали препарат, который мог бы избавиться от H. pylori в их контрольной группе», что, вероятно, снизило очевидное преимущество лечения антибиотиками, говорит Форд.
Форд ожидает, что по мере того, как группа Пана будет продолжать следить за жителями деревни, эффект профилактики рака будет расти. Снижение риска на 13% «скромно», говорит он. Но стратегия искоренения, применяемая ко всему населению Китая, имеет «огромный потенциал для снижения заболеваемости и смертности от рака желудка».
В Японии, которая занимает третье место в мире по уровню заболеваемости раком желудка, многие люди регулярно проходят медицинские осмотры, включающие тестирование на антитела к H. pylori . Многие из инфицированных проходят лечение — 8,5 миллионов с 2013 по 2019 год, что может объяснить, почему смертность от рака желудка в Японии снизилась с 50 000 в год в 2000-х годах до 42 300 в 2020 году, согласно национальной статистике по раку. Опираясь на эти данные, модельное исследование под руководством Акико Ковады, врача и исследователя экономики здравоохранения в Университете Китасато, подсчитало, что в течение ожидаемой продолжительности жизни этих 8,5 миллионов пациентов эрадикация предотвратит более 284 000 случаев рака желудка и 65 000 связанных с ним смертей , а также сэкономит 3,75 миллиарда долларов на расходах на здравоохранение.
«Результаты убедительно подтверждают необходимость продвижения стратегии искоренения H. pylori для всех возрастных групп в странах с высокой заболеваемостью», — отмечали Ковада с соавторами своем исследовании, опубликованном в журнале Helicobacter в 2021 году. С тех пор она провела дополнительное моделирование, которое показало — в соответствии с исследованием китайской деревни — что ориентация на молодых людей даст то, что она называет «превосходной экономической эффективностью».
Хотя рак желудка не является большой проблемой в Соединенных Штатах, есть очаги высокой заболеваемости, которые выиграют от стратегии искоренения, говорит Кумар. Она и ее коллеги использовали записи Управления по охране здоровья ветеранов сотен тысяч пациентов, чтобы отслеживать инфекции H. pylori и рак. Исследование показало, что меньшинства, иммигранты и коренное население с большей вероятностью заболевают раком желудка и умирают от него.
Учитывая низкую заболеваемость раком, «общепопуляционный скрининг здесь не имеет смысла, но целевой скрининг может быть очень эффективным», — говорит Кумар.
