Наблюдение за снежным барсом приобрело популярность в таких странах, как Индия, Монголия, Китай и Пакистан. Вдохновленный успешными примерами, фонд Snow Leopard Foundation in Kyrgyzstan в 2023 году, при поддержке Программы развития ООН (ПРООН), реализовал проект под названием «Туры на снежных барсов — ключ к сохранению местной природы».
Согласно данным Службы новостей ООН, этот проект стал основой для развития этичного туризма в Сарычат-Ээрташском заповеднике. В рамках инициативы были организованы обучающие курсы для егерей и жителей близлежащих сел, а также приобретено необходимое оборудование — от палаток и юрт до солнечных панелей и вьючных мешков. Это обеспечило комфортные и экологически безопасные условия для наблюдения за животными.
Туры проходят с середины осени до конца зимы. После завершения проекта за два сезона заповедник посетили 10–12 групп, что составляет около 60–70 человек, включая такие места, как урочища Жангарт и Ак-Шыйрак.
«В отличие от стандартных экскурсий, наши туры на снежного барса учитывают емкость заповедника и окружающей природы. Максимальное количество участников группы — шесть человек, и мы следим за тем, чтобы в заповеднике не было нескольких групп одновременно», — подчеркивает Кубанычбек Жумабай уулу, директор Snow Leopard Foundation in Kyrgyzstan.
С 2025 года каждый турист будет вносить $100 в природоохранный фонд местной общины. Эти средства помогут поддерживать работу егерей, развивать инфраструктуру и способствовать охране природы.
С учетом устойчивого потока туристов, ожидается, что вклад может достигать $7 тысяч в год, что станет значительной поддержкой для отдаленных регионов.
Каждый тур приносит доход в размере $3-4 тысячи, при этом все услуги предоставляются местными жителями: егерями, гидами, поварами и владельцами гостевых домов.
Важно отметить, что экскурсии сосредоточены на бережном и ненавязчивом наблюдении за дикими животными в их естественной среде обитания. Туристы стремятся запечатлеть редкие моменты с снежным барсом, а также увидеть других хищников, таких как волки, медведи, манулы и крупные падальщики. Хищники, ранее считавшиеся «вредными», такие как волк и лисица, теперь привлекают внимание туристов и восприняты как ценные объекты наблюдения.
Эти экскурсии позволили заповеднику улучшить инфраструктуру и повысить уровень сервиса. Профессионализм егерей и местных гидов возрос, и, согласно статистике, вероятность увидеть снежного барса во время тура достигает 90 процентов — это уникальный показатель даже по мировым меркам.
