По словам украинского лидера, страна больше никогда не допустит в свое пространство «экспансии советско-российской имперской идеологии». «Поэтому должны оценивать Мазепу только в нашей, украинской системе координат и европейской также. Давайте не забывать: еще когда Петр I рубил для России окно в Европу, Украина времен Мазепы ходила в Европу через дверь», — сказал Порошенко.
В ходе открытия памятника гетману в Полтаве президент также заявил, что Мазепе вместо российской анафемы надлежит настоящая украинская слава. Кроме того, Порошенко назвал гетмана настоящим символом украинского сопротивления России и флагом движения за независимость Украины.
Иван Мазепа был гетманом Войска Запорожского левого берега Днепра с 1687 года, активно занимался объединением запорожских земель. Длительное время был одним из ближайших сподвижников русского царя Петра I, однако в 1708 году тайно перешел на сторону противника России в Северной войне — шведского короля Карла XII. В договоре с королем тогдашняя территория Украины провозглашалась «навечно свободной от всякого внешнего посягательства». Год спустя Петр I приказал изготовить в единственном экземпляре Орден Иуды, которым предполагали наградить Мазепу за предательство. Русская православная церковь предала Мазепу анафеме. После поражения Карла XII под Полтавой гетман бежал в Османскую империю и умер в городе Бендеры.
