Сотрудники Лаборатории активного движения NASA рассказали о необходимости уничтожить аппарата Cassini, чтобы он не навредил потенциально возможной инопланетной жизни. Последний сигнал от корабля будет получен 15 сентября текущего года, после чего он сгорит в атмосфере Сатурна. Cassini специально направят на планету для деактивации. Это необходимо для того, чтобы зонд при неконтролируемом полете не разбился на одном из спутников Сатурна и не загрязнил объект, на котором в скором времени может зародиться жизнь. Ранее аппарат обнаружил, что под ледяным покрытием на Энцеладе скрывается океан воды в жидком состоянии и присутствуют условия, необходимые для жизни. По этой причине спутник представляет большой интерес для науки. По мнению ученых, топливо в Cassini находится на исходе и существует вероятность того, что в ближайшее время зонд выйдет из-под контроля и может рухнуть на Энцелад. Во время падения на поверхность спутника могут попасть образцы биологических материалов, присутствующих на Земле, и таким образом будет нарушена «девственность» биосферы спутника Сатурна. Ранее в NASA продемонстрировали семь уникальных снимков, сделанных миссией Cassini.
