По итогам обследования материалов ученые предположили, что комета сильно изменилась именно в недавнее время. Имеющиеся данные не позволяют дать максимально исчерпывающее объяснение состоянию объекта. Как предполагают исследователи, ранее состав поверхности кометы существенно отличался от текущего. Предположительно, ее покрывал сухой лед, который очень быстро испарился, что стало причиной появления провалов и различных пустот в поверхностном слое.
Астрономы провели изучение снимков и обнаружили, что скорость формирования новых провалов на комете в относительно недавнем прошлом должна была быть намного выше той, что фиксировал зонд «Розетта» на протяжении 2014–2016 годов. Исследователи подчеркивают, что нестыковки удалось частично объяснить таянием льдов. С приближением кометы к Солнцу испарение материала должно ускоряться, а при удалении – замедляться, однако в действительности все происходило не совсем так. Причиной такого расхождения стало то, что сухие льды продолжали испаряться, формируя новые пустоты на поверхности кометы. Сейчас там остался по большей водный лёд, который не столь быстро испаряется. Новое открытие приводит к необходимости пересмотра устоявшихся взглядов на итоговый состав комет. В случае, если сухой лёд в крупных количествах обнаруживается даже в условиях приближения к Солнцу, это может стать причиной пересмотра данных об иных объектах аналогичного класса.
