Кометы, предположительно, по большей части обитают в облаке Оорта на окраинах Солнечной системы. В указанной области большое количество комет и прочих льдистых тел, размещенных на удалении в 0,15-1,5 млн астрономических единиц, равных расстоянию от Земли до Солнца. Исследователи считают это место свалкой «стройматериалов», оказавшихся за границей системы при ее рождении.
Первые признаки существования необычной кометы были получены при помощи телескопа Pan-STARRS-1. Ученые воспользовались аппаратурой «Хаббла» для получения первых снимков настолько удаленного объекта. После ее обнаружения были изучены архивы снимков соответствующей области космоса. Это позволило установить, что активность кометы длится на протяжении 4 лет.
По словам ученых, комета C/2017 К2 будет постепенно приближаться к Солнцу на протяжении 5 лет. К концу 2022-го она достигнет орбиты Марса и станет двигаться в обратную сторону. Это время, заявляют астрономы, станет золотым временем планетологов, поскольку они смогут получить первую реальную возможность подробной изучить состав первичной материи Солнечной системы.
