Американские и китайские молекулярные биологи создали внутривенную вакцину от туберкулеза, основанную на модифицированном штамме классической вакцины БЦЖ. Как сообщает пресс-служба Питтсбургского университета, новая разработка успешно прошла тестирование на макаках-резусах и может стать решением для защиты пациентов с ослабленным иммунитетом от этой опасной инфекции.
Профессор Джоанн Флинн из Питтсбургского университета отметила, что усовершенствованный штамм микобактерии обеспечивает быструю и долговременную защиту. Генетические изменения микроба практически исключают вероятность развития инфекции у пациентов с ослабленной иммунной системой после введения вакцины. Это особенно важно, поскольку такие пациенты составляют значительную часть групп риска по туберкулезу.
Исследователи уделяют повышенное внимание разработке более эффективных вакцин от туберкулеза, поскольку существующая вакцина БЦЖ, разработанная еще в 1921 году, имеет ограниченную эффективность, особенно у взрослых. Четыре года назад ученые обнаружили, что внутривенное введение ослабленных бактерий Mycobacterium bovis значительно повышает эффективность БЦЖ. Однако такая методика потенциально опасна для людей с ослабленным иммунитетом, так как может спровоцировать развитие инфекции.
Чтобы решить эту проблему, команда ученых модифицировала геном бактерий Mycobacterium bovis, добавив механизм самоуничтожения. Эти микобактерии гибнут в среде, где отсутствует антибиотик доксициклин. Это позволяет избежать нежелательных последствий у пациентов, чей организм не способен самостоятельно бороться с введенными бактериями.
Эффективность новой вакцины была подтверждена в ходе испытаний на макаках-резусах. Введение модифицированной БЦЖ вызвало развитие стерилизующего иммунитета у шести из восьми животных, при этом ни одно из них не столкнулось с серьезными побочными эффектами. Для сравнения, у контрольной группы, которой вводили традиционную БЦЖ подкожно, иммунитет сформировался только у двух обезьян.
