Группа исследователей из США и Швейцарии сообщила об обнаружении ранее неизвестного соединения в хлорированной питьевой воде. Неорганические хлорамины обычно используются для дезинфекции питьевой воды, чтобы защитить общественное здоровье от таких болезней, как холера и брюшной тиф. По оценкам, только в США более 113 миллионов человек пьют хлорированную воду.
Исследователи теперь идентифицировали анион хлорнитрамида, химически выраженный как Cl–N–NO 2 − , как конечный продукт разложения неорганического хлорамина. Хотя его токсичность в настоящее время неизвестна, его распространенность и сходство с другими токсичными соединениями вызывают беспокойство и требуют дальнейшего изучения для оценки его риска для здоровья населения. Простое определение соединения было проблемой и прорывом.
Джулиан Фейри из Университета Арканзаса, был первым соавтором статьи, опубликованной в Science. Фейри отметил, что исследователи знали о соединении в течение десятилетий, но не могли его идентифицировать. Сам он начал пытаться разгадать тайну 10 лет назад.
«Это очень стабильное химическое вещество с низкой молекулярной массой», — сказал Фейри. «Это очень трудное химическое вещество. Самым сложным было идентифицировать его и доказать, что это именно та структура, о которой мы говорили».
Это включало возможность синтезировать соединение в его лаборатории, что никогда ранее не делалось. Затем образцы были отправлены на анализ его коллеге и соавтору статьи, Джулиане Лашаковиц, исследователю-постдокторанту в ETH Zurich.
Неизбежно возникнут вопросы о рисках для здоровья, которые представляет это новое соединение, поскольку ранее его невозможно было оценить ни в одном исследовании токсичности.
«Общеизвестно, что при дезинфекции питьевой воды возникает некоторая токсичность. Хроническая токсичность, на самом деле. Определенное количество людей может заболеть раком от питьевой воды в течение нескольких десятилетий. Но мы не определили, какие химические вещества вызывают эту токсичность. Основная цель нашей работы — идентифицировать эти химические вещества и пути реакций, посредством которых они образуются», - объяснил Фейри.
Выявление этого соединения является важным шагом в этом процессе. Будет ли анион хлорнитрамида связан с какими-либо видами рака или имеет другие неблагоприятные риски для здоровья, будет оценено в будущих работах ученых и регулирующих органов, таких как Агентство по охране окружающей среды США. По крайней мере, исследования токсичности этого соединения теперь могут быть завершены благодаря этому открытию.
«Даже если он не токсичен, — пояснил Фейри, — его обнаружение может помочь нам понять пути образования других соединений, включая токсины. Если мы знаем, как что-то образуется, мы потенциально можем это контролировать».
