Три австралийских спутника, разработанных в рамках космической программы «Бинар» Университета Кертина, неожиданно сгорели в атмосфере Земли всего через два месяца после запуска. Астрономы связывают это событие с резким повышением солнечной активности, которое оказалось значительно выше прогнозов, сообщает Science Alert.
Спутники Binar-2, 3 и 4 должны были прослужить около шести месяцев, однако, сильные вспышки на Солнце и мощный солнечный ветер привели к их преждевременному падению. Любопытно, что название спутниковой программы «Бинар» на языке австралийских аборигенов означает «огненный шар», что, по мнению общественности, стало зловещим предзнаменованием.
Высокая солнечная активность, наблюдаемая в последние месяцы, не только создает красивые полярные сияния, но и представляет серьезную угрозу для спутников на низкой околоземной орбите. Заряженные частицы, возникающие при солнечных вспышках, повреждают электронику и усиливают сопротивление атмосферы, что вызывает потерю орбиты у малых спутников.
Операторы спутников Starlink и Международной космической станции имеют возможность корректировать орбиты своих аппаратов, однако университетские спутники, такие как «Бинар», не оснащены такими системами, и их судьба зависит от непредсказуемой космической погоды.
Астрономы полагают, что пик солнечной активности приходится на середину текущего 25-го цикла и должен снизиться к 2026 году. Однако, пока всплеск активности продолжается, операторам спутников придется быть готовыми к новым неожиданностям.
