Ежегодно на свалки отправляется более 25 миллионов тонн одноразовой полистирольной упаковки, оставляя огромный след в экологии. Но новая разработка учёных может изменить эту ситуацию: исследователи австралийского университета RMIT совместно с коллегами из Рижского технического университета нашли способ переработки полистирола в полезную энергию.
Согласно сайту Techspot, ключ к открытию — использование статического электричества, создаваемого при взаимодействии полистирола с воздушным потоком. Ученые предложили изготавливать многослойные накладки из полистирола, где каждый слой в 10 раз тоньше человеческого волоса. Когда воздух проходит над этими накладками, генерируется статическое электричество, которое можно собирать и использовать.
В ходе лабораторных испытаний накладки показали способность выдавать напряжение до 230 В — типичный уровень для бытовых электросетей. Причём более быстрые потоки воздуха способны повышать производительность устройства, а увеличение количества слоев полистирола — расширять возможности сбора энергии.
Особый интерес вызывает тот факт, что долговечность и прочность полистирола, обычно воспринимаемые как его недостатки, в данном случае стали его достоинствами. Эти свойства позволяют устройствам оставаться надёжными и сохранять свою работоспособность на протяжении долгого времени. Хотя исследователи тестировали и другие виды одноразовых пластиков, именно полистирол показал наилучшие результаты.
Возможные применения этой технологии уже обсуждаются. Учёные предполагают, что её можно интегрировать в кондиционеры, что позволит сократить энергопотребление на 5%. А в общественных местах, таких как подземные переходы, случайные потоки воздуха могут быть использованы для выработки электроэнергии и поддержки локальных электросетей.
Этот инновационный подход может стать важным шагом на пути к решению проблемы пластикового загрязнения, превратив отходы в новый источник энергии.
