Исследование, опубликованное в PeerJ, изменило понимание эволюционной истории морских звезд, в частности семейства Asteriidae. Оно представляет новые результаты, которые бросают вызов давним предположениям о временной шкале эволюции этих морских беспозвоночных.
Морские звезды надотряда Forcipulatacea, включающего около 400 видов, являются неотъемлемой частью морских экосистем. За последнее столетие ученые спорили о систематике этой группы, что привело к различным классификациям.
Это новое исследование переоценивает шесть хорошо сохранившихся ископаемых юрских морских звезд и показывает, что ни один из этих юрских таксонов не принадлежит к современным семействам, таким как Asteriidae. Вместо этого они представляют стволовые форципулатиды, что предполагает, что Asteriidae, вероятно, возникли позже в позднем мелу, а не в юрском периоде, как считалось ранее.
Исследование использовало передовые филогенетические методы для анализа 42 ископаемых и современных видов морских звезд, создав крупнейший на сегодняшний день филогенетический набор данных для Forcipulatacea. Эта всеобъемлющая матрица из 120 морфологических признаков предоставила новый взгляд на эволюцию этой группы.
Исследователи описали два новых рода юрских морских звезд — Forbesasterias и Marbleaster, которые вносят вклад в наше понимание разнообразия и морфологии ранних морских звезд.
Исследование приходит к выводу, что Asteriidae, крупнейшее семейство в пределах Forcipulatacea и третье по величине семейство морских звезд, вероятно, эволюционировало в позднем меловом периоде, до 100 миллионов лет после юрских видов, проанализированных в этом исследовании. Это противоречит предыдущим предположениям, которые помещали происхождение Asteriidae в триасовый или ранний юрский период.
Результаты также свидетельствуют о том, что Forcipulatacea были более разнообразны на ранних этапах эволюции, чем считалось ранее, что дает новое представление об адаптивной радиации этих видов.
Исследование использовало байесовский анализ датирования, включающий окаменелый процесс рождения-смерти, для оценки эволюционных связей и временных рамок. Этот метод позволил провести временную калибровку филогенетического дерева, что привело к более точному представлению эволюционной истории группы.
«Наше исследование меняет наши представления об эволюционной траектории одной из самых значительных групп морских звезд. Позднее происхождение Asteriidae имеет важные последствия для понимания диверсификации морских видов в мезозойскую эру», - отмечает ведущий автор исследования Марин Фау.
Результаты этого исследования имеют широкомасштабные последствия для области морской биологии, особенно для палеонтологов и эволюционных биологов. Определив этих юрских морских звезд как стволовых форципулатид, исследование отодвигает временную шкалу эволюции современных семейств морских звезд и открывает новые возможности для будущих исследований того, как эти древние виды адаптировались к своей среде обитания.
