Учёные из University of California Los Angeles (UCLA) совершили прорыв в борьбе со старением мозга, проводя эксперименты на… плодовых мушках. Эти крошечные насекомые помогли исследователям понять, как замедлить и даже обратить вспять процессы, угнетающие работу нервной системы. Оказалось, что ключевую роль в старении мозга играет белок F-актин. Его избыточное накопление подавляет способность клеток очищаться от вредных накоплений, таких как липиды, фрагменты ДНК и другие клеточные отходы. Как следствие, мозг стареет быстрее и хуже выполняет свои функции, сообщает портал Nature.
Команда учёных, тщательно изучив геном плодовых мушек, выделила гены, связанные с накоплением F-актина, и обратила особое внимание на ген Fhos. Этот ген регулирует удлинение и организацию нитей актина в клетках, что влияет на процессы старения. В рамках эксперимента исследователи разработали способ воздействия на гены мушек, который позволил им контролировать уровень F-актина в нейронах. В результате насекомые прожили на 25-30% дольше своих сородичей и при этом продемонстрировали улучшение когнитивных функций и общее оздоровление организма.
Учёные детально проанализировали, как F-актин блокирует естественный процесс аутофагии — самоочищения клеток от поврежденных компонентов. При уменьшении количества этого белка аутофагия восстанавливалась, что позволяло нейронам функционировать на уровне, характерном для молодых особей.
Однако, несмотря на вдохновляющие результаты, исследователи предупреждают, что для применения аналогичного метода к человеческому мозгу требуется ещё немало исследований. Учёные подчёркивают, что необходимо детально изучить потенциальную безопасность и эффективность подхода в отношении человеческого организма, прежде чем можно будет говорить о революции в борьбе со старением мозга.
