Ученые из Томского государственного университета (ТГУ) сделали неожиданное открытие — они обнаружили в подземных водах ранее неизвестные бактерии класса Limnochordia, способные дышать так называемым «темным» кислородом и серой. По словам исследователей, эти бактерии могут лечь в основу создания микробных топливных элементов, которые могут стать альтернативным источником энергии, сообщает ТАСС.
«Мы обнаружили микроорганизмы, которые умеют дышать кислородом на глубине 2-3 километра, — рассказала Ольга Карначук, завкафедрой физиологии растений, биотехнологии и биоинформатики ТГУ. — До сих пор считалось, что на таких глубинах кислорода быть не может из-за отсутствия света и фотосинтеза. Но несколько лет назад ученые узнали о существовании так называемого «темного» кислорода, производимого микроорганизмами в темноте, и наши бактерии дышат именно этим кислородом».
Благодаря метагеномному анализу исследователи нашли два новых рода бактерий, составляющих новое семейство — геохорды (от греч. «гео» — Земля). Эти бактерии были извлечены из подземной воды, взятой в Чажемто, Томская область. Несмотря на малую долю в сообществе (0,37%), они проявили уникальные способности: помимо дыхания кислородом, бактерии также могут «питаться» серой и переходить на анаэробный тип дыхания при отсутствии кислорода. Более того, они способны получать энергию, используя водород и угарный газ — вещества, типичные для подземных горячих источников. Такая удивительная адаптация к разнообразным условиям обитания позволяет геохордам выживать в самых экстремальных средах.
«На оболочке клеток этих бактерий обнаружены нити, которые могут служить для передачи электронов, словно нанопровода, — отмечает Карначук. — Эти свойства делают их перспективными для создания микробных топливных элементов, которые способны перерабатывать отходы и компост, одновременно решая проблему утилизации и производства электричества».
