Арктика нагревается в три-четыре раза быстрее среднего мирового показателя. Однако новые исследования показывают, что замедление ключевого океанического течения может снизить прогнозируемое потепление Арктики на 2 градуса по Цельсию к концу столетия.
Ученые годами предупреждали, что неконтролируемое потепление Арктики может привести к разрушительным последствиям, угрожая дикой природе и открывая эру более частых и экстремальных погодных явлений. На фоне опасений по поводу таких последствий исследование, проведенное Калифорнийским университетом в Риверсайде, предлагает некоторое ограниченное облегчение.
Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, рассмотрело влияние замедления Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC) на климат в Арктике. AMOC — это течение, которое переносит тепло из тропиков в более высокие широты.
Хотя прогнозируется, что к концу столетия температура в Арктике повысится на 10 градусов по Цельсию, исследование показывает, что с учетом замедляющегося течения АМОК температура в Арктике повысится всего на 8 градусов по Цельсию.
«AMOC является критически важным компонентом нашей климатической системы, поскольку он переносит тепло по всему земному шару», — сказал соавтор исследования Ю-Чи Ли. «Мы обнаружили, что его ослабление уменьшает количество тепла, достигающего Арктики, что замедляет темпы потепления».
Несмотря на эту потенциальную выгоду, исследование подчеркивает сохраняющиеся опасения относительно арктических экосистем. По мере таяния морского льда белые медведи сталкиваются с потерей среды обитания, что может затруднить им охоту и выживание. Более того, по мере исчезновения льда обнажается более темная открытая вода, которая поглощает больше солнечного света и еще больше ускоряет потепление посредством процесса, называемого эффектом альбедо.
Хотя замедление может немного снизить потепление в Арктике, исследователи предупреждают, что оно может вызвать другие нарушения климата. Одним из самых тревожных является потенциальный сдвиг в зоне межтропической конвергенции, тропическом дождевом поясе. Если этот дождевой пояс сместится на юг, регионы, зависящие от его осадков, могут столкнуться с более частыми засухами, что повлияет на сельское хозяйство и водоснабжение.
Существуют также заблуждения относительно связи между морским льдом и повышением уровня моря. Таяние морского льда не приводит напрямую к повышению уровня моря, поскольку лед уже находится в воде, подобно тому, как таяние кубиков льда в стакане не приведет к его переполнению. Однако наземный лед, такой как ледники, и расширение воды по мере ее нагревания способствуют повышению уровня моря. Замедление AMOC не является основным фактором повышения уровня моря , но оно вносит другие существенные изменения в климатическую систему.
Соавтор исследования Вэй Лю из Калифорнийского университета в Риверсайде подчеркнул сложность роли AMOC в глобальном климате. «Замедление AMOC может принести некоторое временное облегчение в Арктике, но это не просто хорошая новость», — сказал Лю. «Общее воздействие на экосистемы и погодные условия, как в Арктике, так и в мире, все еще может быть серьезным».
Исследовательская группа использовала сопряженную климатическую модель, которая объединяет взаимодействие между океаном, атмосферой, сушей и морским льдом. Исследователи изолировали эффект AMOC, запустив два моделирования: одно, которое позволило AMOC замедлиться под влиянием растущих парниковых газов, и другое, которое искусственно поддерживало его силу, удаляя пресную воду из Северной Атлантики для повышения солености.
«Наши симуляции позволили нам ясно увидеть, насколько будущее потепление Арктики связано с замедлением AMOC», — сказал Ли. «Хотя замедление снижает потепление на пару градусов, общие последствия для арктических экосистем и глобальной климатической системы остаются серьезными».
Ли также подчеркнул, что замедление началось сравнительно недавно, и среди ученых до сих пор ведутся споры о том, как долго оно продолжается и будет ли продолжаться.
«Прямые наблюдения за прочностью AMOC на месте начались примерно в 2004 году, так что это относительно короткий период времени, чтобы делать долгосрочные выводы», — сказал Ли. «Но есть исследования, предполагающие, что он может рухнуть к концу этого столетия, что будет иметь огромные последствия».
«Хотя замедление AMOC может дать некоторые краткосрочные выгоды, его более широкие последствия показывают нам, что даже небольшие изменения в циркуляции океана могут вызвать волновые эффекты по всей планете. Изменение климата — это далеко не проблема одного региона», — резюмирует Ли. «Будущее Арктики — и мира — зависит от того, как мы отреагируем сегодня».
