Во время работ для прокладки нового водопровода на автостоянке возле больницы Mater Dei в Мсиде, Мальта, была обнаружена пуническая гробница возрастом 2300 лет.
Управление культурного наследия (SCH) осуществляет надзор за объектом с самого начала проекта, обеспечивая защиту и изучение любых потенциальных открытий в ходе строительных работ.
Раскопки выявили камеру, высеченную в цельной природной скале. После дополнительного обследования, проведенного местными археологами SCH, было установлено, что камера была частью более крупного погребального комплекса.
Открытие состоит из трех погребальных камер, доступ к каждой из которых осуществляется через центральную шахту, характерную для пунических и римских гробниц . Считается, что она использовалась для множественных погребений в пунический и римский периоды. Примечательно, что вход в каждую камеру был запечатан оригинальными плитами, а содержимое внутри включало человеческие останки и погребальный инвентарь.
Погребальные камеры были тщательно раскопаны в течение двух недель преданной своему делу командой археологов и остеологов SCH. Человеческие останки были в основном ингумированными, некоторые кремированные останки хранились в урнах. Тот факт, что многие кости были упорядочены, повышает вероятность того, что более ранние останки были перемещены, чтобы освободить место для более поздних захоронений. В каждой камере было несколько ингумаций, по крайней мере шесть в камерах 2 и 3 и по крайней мере две в камере 1. Также была обнаружена небольшая коллекция погребального инвентаря и кремационных урн, что дает важную новую информацию о погребальных обычаях того времени.
Группа экспертов работала на месте раскопок, документирования и интерпретации останков, некоторые из которых были переданы в лабораторию управления для дальнейшего анализа.
Исследователи изучат останки на предмет возраста, пола и состояния здоровья людей, а также проведут анализ ДНК.
«Находки, включающие в себя останки скелетов, урны для кремации и другие погребальные артефакты, дают ценную информацию о древнем сообществе, которое когда-то населяло этот регион. Предварительный анализ указывает на пуническую хронологию, хотя некоторые артефакты предполагают длительный период использования в раннюю римскую эпоху», — заявили археологи.
В настоящее время предпринимаются усилия по сохранению гробницы в целости и сохранности. Планируется обеспечить постоянный контролируемый доступ, что позволит продолжить изучение и сохранение этого важного археологического объекта.
