Новое исследование, проведенное учеными из Baylor University (США), открывает интересные аспекты в понимании выразительности мимики койотов, близких родственников домашних собак. Как и последние, койоты обладают способностью делать так называемые «щенячьи глазки», что ставит под сомнение мнение о том, что это выражение морды появилось исключительно в результате одомашнивания собак, сообщает Science.
В рамках исследования ученые провели тщательный анализ мышц морды десяти койотов. Результаты показали, что у всех исследованных особей хорошо развита мышца, поднимающая внутреннюю часть брови (LAOM), отвечающая за создание характерного выражения «щенячьих глазок». Ранее считалось, что эта способность развилась у собак в процессе их одомашнивания, так как у серых волков, ближайших диких предков собак, данная мышца либо недоразвита, либо отсутствует.
Однако новое открытие указывает на то, что способность делать «щенячьи глазки» могла возникнуть гораздо раньше в эволюции семейства псовых. Ученые предполагают, что многие виды, относящиеся к этому семейству, включая шакалов и красных волков, также могут иметь аналогичную способность. В то же время серые волки, возможно, утратили это выражение, так как для них более значимой остается коммуникация посредством вокализаций на дальние расстояния.
Тем не менее остается открытым вопрос о том, используют ли койоты это выражение морды в своей естественной среде обитания. Для подтверждения этой гипотезы необходимо провести дополнительные исследования, а также собрать видеодоказательства, что подчеркивает необходимость дальнейшего изучения поведения этих интересных животных.
