Учёные обнаружили связь между длиной теломер в иммунных клетках и развитием возрастной макулярной дегенерации (ВМД) - распространенного заболевания глаз у пожилых людей. Это открытие было сделано специалистами Института биомедицинской химии имени В. Н. Ореховича в сотрудничестве с коллегами из института глазных болезней имени М. М. Краснова. Информация об этом исследовании была предоставлена "Газете.Ru" Министерством науки и высшего образования Российской Федерации.
ВМД характеризуется постепенным ухудшением зрения из-за поражения сетчатки глаза. Ранее предполагалось, что ключевую роль в развитии этого заболевания играют лейкоциты - клетки иммунной системы. Исходя из этой гипотезы, исследователи из ИБМХ провели детальный анализ различных подтипов лейкоцитов.
В ходе исследования учёные изучили длину теломер во всех подтипах лейкоцитов. Теломеры представляют собой специфические структуры на концах хромосом, которые защищают генетический материал клетки и являются индикатором её возраста. Результаты показали, что именно длина теломер в моноцитах - одном из типов лейкоцитов - наиболее тесно коррелирует с развитием различных форм ВМД.
Дмитрий Жданов, заведующий лабораторией ИБМХ РАН и автор исследования, пояснил, что теломеры играют ключевую роль в защите хромосом от повреждений и обеспечении их нормального функционирования. Чем длиннее теломеры, тем стабильнее хромосомы и активнее клетки. И наоборот, укорочение теломер связано со снижением активности клеток и хромосом.
Сопоставление полученных данных с клиническими проявлениями ВМД позволило учёным сделать вывод о важной роли моноцитов в патогенезе этого заболевания. Теперь исследователи планируют сосредоточиться на разработке новых диагностических методов, основанных на полученных результатах. Это может открыть новые возможности для ранней диагностики и, возможно, профилактики ВМД.
