Гормон щитовидной железы Т3 оказывает значительное влияние на поведение и когнитивные функции млекопитающих, в частности на их любознательность и стремление к новым впечатлениям. Этот неожиданный факт был установлен группой американских ученых в ходе недавнего исследования. Как сообщает пресс-служба Гарвардской медшколы, результаты работы открывают новые перспективы в понимании механизмов регуляции поведения животных и человека.
Исследовательская группа под руководством Дэниела Хохбаума провела серию экспериментов на мышах, чтобы выяснить, как уровень гормона Т3 влияет на различные аспекты жизнедеятельности организма. Ученые не ограничились изучением хорошо известного воздействия этого гормона на метаболизм, но также обратили внимание на его роль в функционировании нервной системы и формировании поведенческих паттернов.
В ходе исследования было обнаружено, что рецепторы, способные распознавать молекулы гормона Т3, присутствуют не только во внутренних органах грызунов, но и в различных отделах головного мозга, включая кору. Активация этих рецепторов приводила к заметным изменениям в поведении животных. Мыши становились более активными в исследовании незнакомой среды и проявляли повышенный интерес к новым объектам.
Интересно отметить, что поведенческие изменения сопровождались существенными перестройками в нейронных связях тех областей мозга, которые ассоциируются с любознательностью и познавательной активностью. Кроме того, ученые зафиксировали значительные сдвиги в работе тысяч генов, что указывает на глубокое влияние гормона Т3 на молекулярном уровне.
Чтобы подтвердить прямую связь между действием гормона и наблюдаемыми эффектами, исследователи провели дополнительный эксперимент. Они химическим путем заблокировали воздействие Т3 на нейроны коры головного мозга мышей. В результате все ранее наблюдаемые изменения в поведении и работе генов исчезли, что убедительно доказывает непосредственное влияние гормона на проявление любознательности.
Полученные результаты побудили ученых расширить область исследования и обратить внимание на то, как меняется концентрация гормона Т3 в организме животных в естественных условиях. Анализ показал интересную закономерность: уровень гормона повышается в теплое время года, когда вероятность успешного поиска новых источников пищи возрастает, и снижается с наступлением холодов.
Это наблюдение позволяет предположить, что щитовидная железа играет важную роль в регуляции поведения теплокровных животных, помогая им адаптироваться к сезонным изменениям доступности пищевых ресурсов. Такой механизм может быть основой для выживания видов в различных экологических условиях.
