Самый жаркий теплый период за последний миллион лет, как полагают, произошел около 400 000 лет назад. В это время в Северном полушарии было меньше льда, чем сегодня, а уровень моря был примерно на 10 метров выше. Удивительно, но солнечная радиация, ключевой фактор теплых периодов, была слабой в это время, а уровень парниковых газов был ниже, чем сегодня. Этот загадочный период, известный как парадокс MIS 11c, долгое время ставил ученых в тупик.
Сюнь-Мин Ху, научный сотрудник кафедры наук о Земле Национального тайваньского университета (NTU), совместно с международной группой под руководством заслуженного профессора NTU Шэнь Чуан-Чжоу нашли ключ к разгадке этой тайны.
Используя данные спелеотем из средиземноморских пещер и записи из североатлантического океана, их исследование раскрывает причины аномального тепла 400 000 лет назад. Их выводы были опубликованы в Nature Communications.
Ху объясняет, что ключ к решению парадокса MIS 11c лежит в понимании последовательности реакций ледяных щитов Земли, океанов и атмосферы на солнечное излучение. Из-за отсутствия точной датировки в большинстве океанических и сухопутных записей этот вопрос озадачивал ученых на протяжении многих лет. В 2014 году команда NTU и их европейские партнеры собрали двухметровый образец керна спелеотема из пещеры Басура на севере Италии.
Используя высокоточную технологию датирования ураном-торием из лаборатории HISPEC НТУ, они обеспечили точный контроль возраста геологических записей, реконструировав экологическую историю южной Европы от 480 000 до 360 000 лет назад. Сравнивая солнечную радиацию, глобальные изменения уровня моря и различные климатические записи, команда наконец раскрыла парадокс MIS 11c.
Шэнь Чуан-Чжоу утверждает, что за последние несколько лет команда обнаружила, что карбонатные записи из пещеры Басура тесно связаны с изменениями климата в Атлантическом и Средиземноморском регионах. Хронологию палеоклиматических записей из Северной Атлантики можно было бы, таким образом, точно контролировать с помощью точно датированных сталагмитов из пещеры.
Их исследование показывает, что экстремально теплый период MIS 11c был вызван комбинацией факторов. Около 426 000 лет назад повышенная летняя солнечная радиация в Северном полушарии впервые вызвала экстремальное потепление в средних и низких широтах Атлантики. По совпадению, по мере того, как происходило потепление океана, наклон Земли постепенно увеличивался, что приводило к жаркому лету, позволяя этой теплой воде сохраняться в течение тысяч лет.
Длительный перенос тепла в высокие широты через океанические течения вызвал необычное, продолжительное таяние шельфовых ледников, что привело к самому жаркому периоду в истории Земли за последний миллион лет.
MIS 11c служит важным ориентиром для понимания глобального потепления. Как и сегодня, этот период не имел особенно сильного солнечного излучения, но он показывает, что длительное потепление океана само по себе может вызвать значительное разрушение шельфового ледника и повышение уровня моря без необходимости чрезвычайно высоких атмосферных температур или концентраций парниковых газов. Это исследование подчеркивает решающую роль океанов в продвижении глобального потепления и разрушения шельфового ледника.
