Интернациональная команда экологов из Nord University (Норвегия) и University of Tasmania (Австралия) обнаружила, что обширный кислотный слой на дне мирового океана быстро расширяется. Уже к началу следующего столетия эта зона может покрыть более половины всех океанов Земли, сообщает The Conversation.
В глубинах океана, на глубине более 4 километров, сочетание высокого давления и низкой температуры приводит к тому, что карбонат кальция, известный как кальцит, начинает растворяться. Этот процесс происходит в так называемой глубине карбонатной компенсации. Когда этот минерал становится нестабильным, начинается его растворение, что способствует формированию кислотных зон.
Ключевую роль в этом процессе играет лизоклин — переходная зона, где карбонат кальция начинает разрушаться. Исследования показывают, что за последние 150 лет лизоклин поднялся на 100 метров, и ожидается, что этот подъем продолжится, что приведет к расширению кислотных областей на морском дне.
Если текущие тенденции сохранятся, то к концу столетия уровень глубины компенсации может подняться еще на несколько сотен метров. Это означает, что миллионы квадратных километров океанского дна могут подвергнуться быстрому разрушению, что угрожает существованию таких организмов, как кораллы, мидии и морские улитки, которые строят свои скелеты из кальцита.
Кроме того, изменение климата уже оказывает влияние на верхние слои океана. Водные виды в низких широтах страдают от повышения температуры и снижения уровня кислорода, что ограничивает их обитаемое пространство. Таким образом, морские организмы сталкиваются с угрозой как сверху (потепление), так и снизу (увеличение кислотных зон).
Этот тревожный процесс требует срочного внимания, так как последствия для морских экосистем могут быть катастрофическими, если не принять меры по снижению выбросов углекислого газа и замедлению изменения климата.
