Forsa Ring (Forsaringen на шведском языке) — старейший сохранившийся юридический текст из Скандинавии, датируемый примерно IX или X веком н. э. Однако информация начертана не на бумаге, не на камне и не на дереве, а на железном кольце.
Юридический документ представляет собой металлический обруч диаметром около 43 сантиметров, который, вероятно, использовался в качестве дверной ручки, на нем написано почти 250 рун. Руническая надпись на кольце описывает штрафы за определенное правонарушение, которые должны быть выплачены волами и серебром — или, по крайней мере, так мы думали ранее.
В новом исследовании историк экономики из Стокгольмского университета более подробно изучил значение надписи и открыл новые подробности этого юридического документа. Исследование опубликовано в журнале Scandinavian Economic History Review.
«Надпись «uksa… auk aura tua» ранее интерпретировалась как то, что штрафы должны были быть оплачены как быком, так и двумя рудами серебра. Это означало бы, что виновная сторона должна была платить двумя разными типами товаров, что было бы и непрактично, и отнимало бы много времени», — сказал автор исследования профессор Родни Эдвинссон из Стокгольмского университета.
Согласно его анализу, «auk» следует интерпретировать как «также», а не как «и», что означает, что штрафы могли быть оплачены либо волом, либо двумя рудами серебра.
«Это указывает на гораздо более гибкую систему, где в качестве платежных единиц могли использоваться как волы, так и серебро. Если у человека был более легкий доступ к волам, чем к серебру, он мог заплатить штраф волом. И наоборот, если у кого-то было серебро, но не было волов, он мог заплатить двумя эре серебра», — пояснил Эдвинссон.
Упоминание обоих «типов оплаты», возможно, отражает меняющуюся экономику Скандинавии в то время. В конце X и начале XI веков регион увидел приток серебра, который стимулировал экономику. Новообретенное богатство привело к чеканке первых внутренних монет в Швеции около 995 года н. э. Однако всего несколько десятилетий спустя, в 1030-х годах н. э., чеканка монет прекратилась, и экономика вернулась к использованию неметаллических товаров, таких как скот, в качестве стандартных торговых единиц.
Вероятно, что кольцо Форса запечатлело этот краткий переходный период, когда викинги использовали как редкие металлы, так и скот для обмена ценностями.
Как неграмотная культура, викинги не известны своим ведением записей и часто изображаются как дикие мародеры. Однако очевидно, что они создали сложно организованные общества и документировали повседневные реалии своего мира в поистине уникальном стиле.
Они сделали это с помощью рунических камней, системы символов, часто высеченных на скале, чтобы почтить память умерших, записать значимые события или отметить достижения. Среди самых удивительных — камни Еллинг в Дании, пара королевских надгробий 10-го века. Самый старый был создан от имени короля Горма Старого в честь его жены Тиры, а второй камень был установлен его сыном, Харальдом Синезубым (тезкой беспроводной технологии ).
