Один из самых редких типов черных дыр, возможно, был обнаружен невероятно близко к Стрельцу A*, сверхмассивной черной дыре в центре нашей галактики. Эта новая черная дыра относится к классу промежуточной массы, что означает, что она недостаточно легкая, чтобы образоваться из звезды, превращающейся в сверхновую. Но она также недостаточно тяжелая, чтобы ее можно было классифицировать как сверхмассивную. Известно всего около 10 таких объектов, и недавно стало известно еще об одном из них. Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal.
Открытие было сделано в звездном скоплении IRS 13 (иногда пишется с GC впереди, что означает Galactic Center). Это скопление горячих массивных звезд со своеобразным объектом в центре. Первоначально считалось, что центральный объект — массивная звезда, но благодаря наблюдениям с более высоким разрешением исследователи смогли сказать, что это вовсе не звезда.
Масса черной дыры средней массы оценивается в 30 000 солнечных масс. Доказательства получены из движения звезд, которые движутся упорядоченно, а также рентгеновского излучения и ионизированного газа, вращающегося вокруг этого объекта со скоростью в несколько сотен километров в секунду. Сочетание наблюдений на нескольких длинах волн с помощью Очень Большого Телескопа, ALMA и телескопа Чандра нарисовало картину, соответствующую черной дыре средней массы.
Большая вероятность того, что это так, имеет широкомасштабные последствия. Исследователи давно предполагали, что постоянная диета из черных дыр средней массы может помочь росту сверхмассивных черных дыр. Они подходят слишком близко к сверхмассивной черной дыре и поглощаются ею. Считается, что IRS 13 приблизилась к центру Млечного Пути (и Стрельца A* ) за последние 10 миллионов лет.
«IRS 13, по-видимому, является важным строительным блоком для роста нашей центральной черной дыры [Стрелец A*]», — сказал автор исследования Флориан Пайскер. «Это захватывающее звездное скопление продолжает удивлять научное сообщество с тех пор, как оно было обнаружено около двадцати лет назад. Сначала считалось, что это необычно тяжелая звезда. Однако с данными высокого разрешения мы теперь можем подтвердить состав строительного блока с черной дырой средней массы в центре».
Для подтверждения существования черной дыры средней массы и получения дополнительных сведений о скоплении понадобятся дополнительные наблюдения. Наблюдения с JWST и будущего Чрезвычайно Большого Телескопа, безусловно, помогут.
