Джеймс О'Дрисколл с факультета археологии Абердинского университета использовал технологию LiDAR для исследования территории Балтингласс в графстве Уиклоу, Ирландия. Результаты исследования были опубликованы в журнале Antiquity.
LiDAR (обнаружение света и определение дальности) — это метод дистанционного зондирования, который измеряет расстояние и форму объекта или поверхности с помощью лазерных лучей. Это похоже на радиолокационную технологию, но вместо радиоволн использует свет.
Подробная топографическая съемка О'Дрисколла с использованием LiDAR выявила ранее неизвестные памятники, такие как «массивное» городище бронзового века, кольцевые форты раннего средневековья и многочисленные погребальные сооружения различных доисторических периодов.
«Я работаю над ландшафтом Балтингласса более десяти лет. Это составило основной компонент моей докторской диссертации», — рассказал О'Дрисколл.
Решающим открытием исследования стала группа из пяти ранее неизвестных памятников-курсусов.
Эти доисторические памятники, найденные на островах Великобритании и Ирландии, обычно представляют собой длинные и относительно узкие земляные ограждения. Хотя эти памятники относительно хорошо известны в Великобритании, в Ирландии они плохо задокументированы.
Новое исследование показало, что по крайней мере четыре из пяти памятников курсуса были связаны с важными солнечными событиями. Эти события были связаны со смертью и возрождением, а также с годовыми сельскохозяйственными циклами, проливающими свет на назначение этих загадочных памятников.
«Эти примеры, возможно, символизировали вознесение мертвых на небеса и их предполагаемое возрождение», — сказал О'Дрисколл.
«Функция таких памятников всегда была острым вопросом, потому что мы недостаточно знаем о них. Но учитывая, что некоторые места Балтингласса также могут быть связаны с погребальными памятниками, это наводит меня на мысль, что это могли быть церемониальные памятники, используемые в погребальной практике, а курсус обозначал физический путь, по которому мертвые переходили из живых в загробную жизнь», - добавил он.
Новые памятники показывают, что ландшафт Балтингласса продолжал оставаться важным регионом для развития фермерских сообществ в регионе в период неолита в Ирландии, который длился примерно с 4000 по 2400 годы до нашей эры.
По мнению О'Дрисколла, результаты исследования важны, поскольку позволяют нам понять ритуальные и церемониальные практики наших предков, живших более 5000 лет назад.
