Ученые дали новое объяснение разнообразию лошадей

Группа международных ученых по-новому объяснила появление новых пород лошадей за последние 20 миллионов лет. Разнообразию видов поспособствовали изменения окружающей среды, а не эволюционное распределение лошадей в различные экониши.



Изначальная теория возникновения новых видов лошадей резко отличалась от результатов сегодняшнего исследования. Совсем недавно ученые были уверены, что эти животные начали разделятся на виды 18 миллионов лет назад, а уже после стали расселятся в соответствии со своими потребностями и способностями к выживанию на разнообразные луга и пастбища.
Ученые решили подтвердить новую гипотезу о тесной связи эволюции лошадей с условиями окружающей среды. Для этого научные сотрудники проанализировали около 140 останков различных видов, в том числе и вымерших.
В результате исследования выяснилось, что изменения среды обитания способствовали эволюции, а не наоборот. Ученые отметили, что после появления лугов у лошадей стали крепче зубы для пережевывания жесткой пищи. В условиях открытой местности эти млекопитающие были вынуждены увеличить свои размеры для выживания и спасения от хищников.
Ученые на протяжении многих лет связывали появление иных черт у животных с формированием новых видов. Данная работа наглядно демонстрирует зависимость запуска эволюционных механизмов с внешними факторами. Любой организм для сохранения своего рода подстраивается к возникшим условиям и передает будущему поколению другое строение тела. Таким образом ученые навсегда закрыли спорный вопрос о курице и яйце.