За последние дни ученые обнаружили, что на Солнце нет пятен, что свидетельствует о том, что звезда приближается к своему минимуму солнечной активности и вступлению в очередной 11-летний цикл. По прогнозам ученых часть пятен в настоящее время вернется, а исчезнут они полностью к 2019-2020 годам. Пик солнечной активности был зафиксирован в апреле 2014 года. Тогда на поверхности Солнечного светила ученые насчитали 116 пятен. Плюсами снижения количества пятен для Земли является соответствующее снижение магнитных бурь, однако минусом в свою очередь становится охлаждение верхних слоев атмосферы и как следствие уязвимость нашей планеты от более сильного притяжения космического мусора.
Если предстоящий минимум активности Солнца (2019-2020 годы) особой опасности для жителей планеты не представляет, то следующий подобный этап в жизнедеятельности Солнца может вызвать так называемый «минимум Маундера» - наиболее длительный период снижения активности Солнца. Так, этот эффект был зафиксирован с 1645 по 1715 годы. За такое длительное время на поверхности Солнца сменилось всего 50 солнечных пятен. Этот же период совпал и с «малым ледниковым периодом» в Европе. За 500 лет в Европе были зафиксированы рекордные заморозки, когда снег выпадал уже в сентябре, а летом вполне могли происходить морозы.
