По информации издания, испанцы дали запрет на пролет самолета, направлявшегося в Гибралтар, хотя и были оповещены, что в нем находится Хаммонд. В связи с этим лайнер был вынужден изменить курс и пролететь над Португалией.
Инцидент произошел перед визитом министра в Гибралтар 13 мая.
Ранее, 5 мая, британский патрульный катер «Сейбр» открыл предупредительный огонь сигнальными ракетами в сторону испанского сторожевого корабля «Рио Седена», который пытался помешать американскому атомному подводному ракетоносцу «Флорида» подойти к Гибралтару.
Между Испанией и Великобританией периодически вспыхивают дипломатические конфликты из-за споров о принадлежности Гибралтара. По этой причине испанская королева отказалась от официального визита в Лондон, а бывшего британского премьер-министра Тони Блэра обвиняли в намерении разделить управление анклавом с Мадридом.
Спор между Испанией и Великобритании о принадлежности Гибралтара длится более 300 лет.
