Марсоходу Curiosity удалось пересечь одно из самых сложных возвышений на вершине горы Шарп, расположенного в кратере Гейл на Марсе, что стало поводом для получения новых снимков, на которых заметно изменение облика Красной планеты в течение трех последних миллиардов лет. Об этом сообщает NASA.
Один из руководителей миссии Лаборатории реактивного движения NASA в США Стивен Ли отметил, что ученые обеспокоены состоянием колес марсохода и тщательно следят за ними, однако «трещины и пробои накапливаются согласно предварительному тестированию в лаборатории». Он также заметил: «Я уверен, что колеса смогут выдержать, чтобы доставить марсоход на самые интересные уголки на склонах горы Шарп».
В начале марта марсоход уже сумел взобраться на один из опасных уголков – плато Науклуфт, на котором расположено множество острых скал и булыжников, способных повредить колеса марсохода. Однако последние технологии создания этих колес смогли выдержать эти испытания и вывести марсоход на вершину плата.
Для ученых это плато представляет особый интерес, поскольку у его нижних границ имеются породы, которые образовались в «мокрый» период времени на Марсе, а само плато возникло в ходе выветривания скал в то время, когда на планете исчезли запасы воды и часть атмосферы. В связи с этим ученые получили удивительные снимки, которые позволят понять, как с геологической точки зрения менялась поверхность Красной планеты за последние 3 млрд лет. Изучая новые снимки, возможно, станет более понятным, как долго условия на планете оставались пригодными для микробной жизни до тех пор, пока ее окружающая среда не стала сухой.
