18 мая на одной из научных конференций стало известно об исследовании гибридного белка. Удалось выяснить, что это генетическое слияние двух белков затрудняет проникновение паразита малярии в клетки крови.
Давно известно, что если паразит малярии проникнет в человеческий организм, то это вызовет гриппозную болезнь, а в тяжёлых случаях неминуем летальный исход. Всемирная организация здравоохранения предоставила данные за 2015 год. Оказалось, что за этот период в мире зафиксированы 212 миллион случаев заболеваний, из них 429 тысяч людей умерли, чаще всего это были дети.
В основном данное заболевание наблюдалось у жителей Кении, Малавы, Танзании, Восточной Африке. Известно, что около 45% населения этих стран склонны к тяжёлой стадии малярии.
Для исследований учёные изучили геномы 12 тысяч человек из Африки, 765 из этнических групп в Гамбии, Камеруне и Буркина-Фасо, и более 10 тысяч человек из Гамбии, Кении, Малавы. Им удалось обнаружить, что участок ДНК, подвергнутый воздействию, очень изменился, одна его часть была удалена, другая дублирована. У людей которые менее подвержены заболеванию наблюдалась другая структура – два гена, которые служат хранилищем для двух белков, называемых гликофорином А и гликофорином В, были слиты и продублированы. Эти белки в основном подвергаются негативному воздействию малярии, однако их слияние наоборот отвергает вирус.
На сегодняшний день биологи пытаются понять, почему так происходит. Их удивляет тот факт, что именно слияние белков затрудняет проникновение паразита малярии в кровоток.
Генетик Крис Спенсер из Оксфордского университета предполагает, что в геноме человека могут быть и другие участки ДНК, влияющие на разнообразие противостояний паразиту. Поэтому в ближайшее время она планирует их отыскать.
