Местонахождение
Городище расположено в восточной части Чуйской долины,
в Чуйском районе Чуйской области Кыргызской Республики,
в 8 км к юго-западу от районного центра г. Токмак,
в 47 км к востоку от г. Бишкек (по прямой на карте).
Описание
Основная часть городища - шахристан 1 - представляет из себя неправильный четырехугольник площадью около 35 гектаров, ориентированный сторонами по странам света с отклонениями до 15°. Его размеры (начиная с северной стены и далее по ходу часовой стрелки): 600 х 500 х 700 х 300 м. Однако, необходимо учитывать, что стены, ныне находящиеся в завалованном состоянии, за исключением восточной, не прямые, а имеют изгибы и выступы [Кожемяко 1959, с. 72] - факт, позволяющий предполагать разновременное сооружение фортификационных сооружений шахристана, возможно - через объединенине в одну систему стен отдельных построек. На всех стенах хорошо просматриваются следы башен - 34 мощных бугра.
Поверхность шахристана 1 сильно пересеченная и значительно приподнята над окружающим рельефом. Мощность культурных отложений достигает 7,5 м. Впрочем, она не одинакова в различных точках городища. Наибольшая толща культурных слоев - в центре шахристана, где и выполнялся стретаграфический раскоп 1953-54 гг., наименьшая, - определяемая предположительно, визуальным осмотром, - в северо-западном углу [Кожемяко 1959, с. 72] .
В юго-западном углу шахристана расположена цитадель , четерехугольная в плане. Ее размеры по оплыву холма 60 х 60 м по подошве и 30 х 30 м по верхней площадке. Она возвышалась над внутренней поверхностью городища на 8 м. По наблюдению П.Н. Кожемяко цитадель имела по четырем углам мощные башни [Кожемяко 1959, с. 72-73]. Одна из них - внешняя, юго-западная - была раскопана в 1997-98 гг. Она оказалась монолитной, сложеной из крупных пахсовых блоков, каплевидной формы в плане [Семенов 2002]. Уже в 1950-х гг. констатировалось, что цитадель "сильно оплыла и в некоторых местах разрушена прежними раскопками" [Кожемяко 1959, с. 72].
С восточной стороны к шахристану 1 примыкает шахристан 2, называвшийся исследователями "киданьский квартал" [Бернштам 1950, с. 19 и др.], "рабад" [Кызласов 1959, с. 155], "вторая часть центральных развалин" [Кожемяко 1959, с. 73]. В плане это был пятиугольник с оплывшими стенами со следами башен. Его размеры (начиная с северной стены и далее по ходу часовой стрелки): 900 х 850 х 500 х 850 х 870 м, что составляет более 60 гектаров. В центре располагался торткуль 1 (букв. четырехугольник) размерами 200 х 300 м. В юго-западном углу располагался торткуль 2 со сложным микрорельефом размерами 113 х 64 м., изучавшийся в 1939-40 гг. [Бернштам 1950, с. 47-55]. В настоящее время поверхность шахристана 2 сильно деформирована землеройными машинами и многолетней распашкой и средневековые руины, включая завалованные внешние стены, практически не прослеживаются по микрорельефу. По наблюдениям П. Н. Кожемяко культурный слой здесь значительно тоньше, нежели на шахристане 1 [Кожемяко 1959, с. 73], а Л. Р. Кызласов говорит об отсутствии его единства, непрерывности [Кызласов 1959, с. 155]. На шахристане 2 исследовался ряд сооружений: раскаповавшиеся в 1939-40 гг. атрибутированы как буддийские [Бернштам 1950, с. 19 и др.], а изучавшееся в 1954 г. - как христианское [Кызласов 1959, с. 231-233].
Городская округа - рабад - располагалась вокруг вышеописанного центра в радиусе свыше 1,5 км и была обнесена с трех сторон длинными стенами; с четвертой, восточной стороны, территория ограничивалась, по всей видимости, глубоким естественным оврагом. Периметр внешнего кольца составлял около 16 км [Кожемяко 1959, с. 74]. Все пространство рабада было застроено отдельно стоящими сооружениями усадебного (?) типа. В 1950-х гг. было возможно проследить распространение холмов, их скрывающих, на север и запад от от стен шахристана 1 до длинных стен. Холмы, размерами от 8 х 10 м до 40 х 50 м, располагались в 15 - 50 м друг от друга [Кожемяко 1959, с. 74; Кызласов 1959, с. 155-156]. Именно на территории рабада , у южной стены шахристана 1, находились 1 и 2 буддийские храмы.
Примерно в 300 м к северу от длинных стен, у края старой надпойменной террасы р. Чу расположено городище Малый Ак-Бешим, имеющее мощные фортификационные сооружения. Его размеры: 127 х 125 м. Исследователями оно интерпритируется как "сторожевая крепость" [Кызласов 1959, с. 155].
Всемирную славу городищу Ак-Бешим принесли раскопки буддийских храмов, проводившиеся в 1950-х гг. и комплекса христианских церквей , исследованных на рубеже XX и XXI веков.
Отождествления
Городище Ак-Бешим отождествлялось с изестными по письменным источникам средневековыми городами Невакет (Петровский ?), Баласагун (В.В. Бартольд, А.Н. Бернштам, Л.Р. Кызласов) и, принимаемое большинством современных исследователей отождествление , - Суяб (П.Н. Кожемяко?, Клоусен и др.)
Хроника исследования