Международная группа палеобиологов, антропологов и бихевиористов обнаружила, что процесс, используемый современными шимпанзе для выбора инструментов для раскалывания орехов, может быть похож на то, как древние предки человека выбирали свои инструменты. В своей статье, опубликованной в журнале Journal of Human Evolution, группа описывает, как шимпанзе выбирают камни для использования в качестве инструментов для раскалывания орехов, и как они сравнивают свои выводы с предыдущими исследованиями относительно того, как древние предки человека выбирали инструменты для различных целей.
Предыдущие исследования показали, что древнейшее известное использование каменных орудий относится к олдувайским гомининам, датируемое примерно 2,5 миллионами лет назад. Они использовали камни в качестве рубил, скребков и простых режущих инструментов. Изучение оставленных ими инструментов показало, что они были намерены, выбирая камни для таких целей, и что, возможно, существовало некоторое обучение тому, как их обрабатывать, передаваемое из поколения в поколение.
В этой новой работе исследовательская группа задалась вопросом, можно ли обнаружить похожие закономерности выбора камней у современных шимпанзе. Чтобы выяснить это, они провели тщательное исследование процессов, которые шимпанзе используют при выборе камней для раскалывания орехов.
Чтобы расколоть орех, шимпанзе выбирает два инструмента: молоток и наковальню. Молоток держится в руке и с силой обрушивается на орех, лежащий на наковальне. Камни, используемые в качестве молотка, выбираются за их вес и форму, в то время как камни, используемые в качестве наковальни, выбираются за их способность выдерживать удары молотка и с меньшей вероятностью позволять ореху отклониться в сторону, а не расколоться при ударе.
Исследование началось с того, что ученые предоставили подопытным шимпанзе предварительно измеренные камни, отметив, насколько они были эластичными, насколько твердыми, насколько сильно они отскакивали при ударах, а также их размер, вес и форму.
Внимательно наблюдая за тем, как шимпанзе выбирают камни в качестве инструментов и насколько хорошо выбранные ими инструменты работают по назначению, исследователи обнаружили, что шимпанзе выбирают камни, основываясь на их механических свойствах, а не на том, как они выглядят. Например, они выбирали более твердые камни для молотков и более мягкие камни для наковален. Они также отметили, что молодые шимпанзе использовали инструменты, которые использовались старшими шимпанзе, что является намеком на возможность обучения и передачи выбора инструментов.
Исследователи утверждают, что результаты их наблюдений свидетельствуют о том, что древние гоминиды и современные шимпанзе использовали некоторые схожие приемы при выборе камней для использования в качестве инструментов.
