Новое исследование выявило каналы, которые использовались на протяжении около 1000 лет для транспортировки и ловли пресноводной рыбы на полуострове Юкатан.
Задолго до того, как древние майя построили храмы, их предшественники уже меняли ландшафт полуострова Юкатан в Центральной Америке.
Используя беспилотники и снимки Google Earth, археологи обнаружили 4000-летнюю сеть земляных каналов на территории современного Белиза. Результаты были опубликованы в журнале Science Advances.
«Аэрофотосъемка имела решающее значение для идентификации этого действительно характерного рисунка зигзагообразных линейных каналов», пролегающих на протяжении нескольких километров через водно-болотные угодья, говорит соавтор исследования Элеанор Харрисон-Бак из Университета Нью-Гэмпшира.
Затем команда провела раскопки в заповеднике дикой природы «Крукед Три» в Белизе. Древние каналы, в паре с прудами-накопителями, использовались для прокладки каналов и ловли пресноводных видов, таких как сом.
По словам соавтора исследования Мариеки Брауэр-Берг из Университета Вермонта, найденные поблизости зазубренные наконечники копий, возможно, были привязаны к палкам и использовались для охоты на рыбу.
Сети каналов были построены еще 4000 лет назад полукочевыми людьми на прибрежной равнине Юкатана. Согласно исследованию, каналы использовались около 1000 лет или дольше, в том числе в «формирующий» период, когда майя начали селиться в постоянных сельскохозяйственных поселениях и начала формироваться самобытная культура.
«Очень интересно наблюдать столь масштабные изменения ландшафта в столь раннем возрасте — это показывает, что люди уже тогда что-то строили», — сказала археолог из Питтсбургского университета Клэр Эберт, которая не принимала участия в исследовании.
На пике цивилизации майя люди в этом регионе строили храмы, дороги, пирамиды и другие памятники. Они также разработали сложные системы письма, математики и астрономии. Ученые знают гораздо больше об этой эпохе, потому что есть много других значимых археологических памятников, говорит Эберт.
Но это новое исследование показывает связь между более ранними людьми на этой территории и более поздним возникновением культуры майя. Эти древние каналы для ловли рыбы могли сыграть свою роль в том, что более поздние пирамиды майя поднялись над тропическим лесом Юкатана.
«Это свидетельствует о преемственности», — сказал археолог из Пенсильванского университета Джереми Саблофф, не принимавший участия в исследовании.
На практическом уровне каналы для ловли рыбы помогли древним жителям региона разнообразить свой рацион и прокормить растущее население, заложив основу для более поздних культурных высот.
