Синий цвет черники оказался оптической иллюзией, созданной природой. Ученые раскрыли тайну этого уникального явления, объяснив механизм, стоящий за обманчивым оттенком популярной ягоды. Об этом сообщает издание 56orb.
Черника известна своим насыщенным синим цветом, который привлекает не только людей, но и насекомых-опылителей. Однако, если разрезать ягоду, можно заметить, что ее мякоть имеет темно-красно-фиолетовый оттенок, резко контрастирующий с синеватой кожицей. Это несоответствие заинтересовало ученых, которые решили разгадать загадку синего цвета черники.
Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показало, что синий оттенок ягод не связан с пигментами, а является результатом сложного взаимодействия света с микроскопическими структурами в восковой оболочке ягоды. Этот феномен известен как структурная окраска и встречается в природе довольно редко.
Рокс Миддлтон, физик из Бристольского университета и соавтор исследования, отмечает, что истинно синего пигмента в природе не существует. Поэтому растения и животные используют различные уловки, чтобы создать иллюзию синего цвета. У цветов, таких как колокольчики, этот эффект достигается путем комбинирования природных пигментов и отражения света.
В случае с черникой, синий тон создается тонким слоем воска на поверхности ягоды. Этот слой выполняет множество функций, включая защиту и самоочищение, но его роль в создании синего оттенка оставалась загадкой до недавнего времени.
Исследователи проанализировали воск черники под электронным микроскопом и обнаружили, что его структуры поглощают свет других цветов, отражая синий и ультрафиолетовый. Это хитроумное устройство придает ягодам обманчивую синеву, видимую как для людей, так и для существ, способных воспринимать ультрафиолет.
Команда ученых смогла воссоздать этот эффект в лаборатории. Они удалили восковую оболочку с ягод и перекристаллизовали ее, создав тончайший слой шириной около двух микрон. Этот слой рассеивал свет без поглощения, позволяя темным пигментам под ним улавливать остаточный свет и создавать насыщенный синий цвет.
Открытие может иметь практическое применение в различных областях. Например, оно может привести к созданию новых, более экологичных и даже съедобных красителей. Кроме того, понимание механизма структурной окраски может помочь в разработке новых оптических сенсоров и улучшении солнечных панелей.
Миддлтон отмечает, что подобные явления могут встречаться и у других организмов, например, у некоторых гусениц, но такие спектральные исследования проводятся крайне редко.
