Исследование ученых из Университета Колорадо в Боулдере раскрывает неожиданную связь между земными грозами и космической радиацией. Специалисты обнаружили, что молнии на нашей планете могут провоцировать опасные потоки высокоэнергетических электронов в околоземном пространстве. Эти результаты, опубликованные в журнале Nature Communications, проливают свет на сложные взаимодействия между атмосферой Земли и ее радиационными поясами.
Исследовательская группа проанализировала данные, собранные спутником НАСА SAMPEX, который зафиксировал необычную активность электронов во внутреннем радиационном поясе Земли. Сопоставив эти наблюдения с информацией о грозовой активности над Северной Америкой, ученые выявили поразительную закономерность: всплески высокоэнергетических электронов часто совпадали с моментами ударов молний на поверхности планеты.
Механизм этого явления, по мнению исследователей, заключается в том, что радиоволны, генерируемые молниями, распространяются вверх и взаимодействуют с электронами во внутреннем радиационном поясе. Это взаимодействие приводит к тому, что электроны начинают "выпадать" в атмосферу, создавая своеобразные электронные ливни. За десятилетний период с 1996 по 2006 год команда зафиксировала 45 таких событий, характеризующихся быстрым перемещением электронов между полушариями Земли всего за 0,2 секунды.
Обнаруженные высокоэнергетические электроны представляют потенциальную угрозу для космической техники и здоровья астронавтов. Их способность проникать сквозь металлические оболочки спутников может привести к сбоям в работе оборудования и повреждению электронных компонентов. Кроме того, воздействие таких частиц на человеческий организм в космосе может иметь серьезные последствия для здоровья.
