Палеонтологи утверждают, что идентифицировали новый вид морских рептилий из рода офтальмозавров Platypterygius, который жил примерно 125 миллионов лет назад. О новом открытии сообщается в журнале Earth Sciences Research Journal.
Ophthalmosauridae — семейство ихтиозавров, живших в юрский и меловой периоды. Эти ихтиозавры появились по всему миру в раннем байосе, около 170 миллионов лет назад, после исчезновения большинства других линий ихтиозавров после окончания тоара, 174 миллиона лет назад.
Известны две линии офтальмозавридов; одна включает два рода: Aegirosaurus и Ophthalmosaurus, а другая — три рода: Brachypterygius , Caypullisaurus и Platypterygius.
Недавно идентифицированный вид Platypterygius elsuntuoso принадлежит к последнему роду. Эта морская рептилия обитала в морях раннего баррема примерно 125 миллионов лет назад.
«Морфология нового образца совпадает с диагностическими признаками Platypterygius , что подтверждает его включение в этот род», — сказали ведущий автор исследования Мария Парамо-Фонсека и ее коллеги из Национального университета Колумбии и Национального геологического музея Хосе Ройо-и-Гомеса. «Отмеченные различия между этим экземпляром и всеми другими видами Platypterygius подтверждают необходимость выделения нового вида — Platypterygius elsuntuoso».
Окаменелые останки молодой или полувзрослой особи Platypterygius elsuntuoso были собраны в 1999 году исследователями из Колумбийского геобиологического фонда.
Образец состоит из почти полного черепа, некоторых осевых элементов, включая атлантаксис и несколько шейных позвонков, левого коракоида и нескольких фаланг.
«Образец был найден в конкреции на холме Ла-Кабрера, к северо-западу от Вилья-де-Лейва (Бояка, Колумбия), где выходит на поверхность пласт Arcillolitas abigarradas формации Паха», — сообщили палеонтологи. «Его точное географическое происхождение неизвестно, поэтому определить его точное стратиграфическое положение не удалось».
Однако из той же конкреции были извлечены многочисленные образцы аммоноидей, и некоторые из них были предварительно идентифицированы как Acanthoptychoceras.
Исследователи провели морфологическое сравнение Platypterygius elsuntuoso с меловыми и позднеюрскими ихтиозаврами-офтальмозаврами.
Они также пересмотрели род Platypterygius на основе опубликованных описаний и прямых наблюдений на колумбийском материале.
«Мы пришли к выводу, что Platypterygius — это род, отличающийся характерным строением передних конечностей и особым сочетанием особенностей черепа», — заявили они. «Мы исправили его диагноз и признали валидными виды барремского и нижнего сеномана: Platypterygius platydactylus, Platypterygius americanus, Platypterygius australis, Platypterygius hercynicus, Platypterygius sachicarum, Platypterygius birjukovi и новый вид Platypterygius elsuntuoso».
«Таким образом, Platypterygius был космополитическим родом, который разнообразился по мере завоевания вод океанов и морей раннего и начала позднего мелового периода», - резюмировали ученые.
