Археологи обнаружили новую верхнепалеолитическую культуру в предгорьях Северного Тянь-Шаня. Исследователи из Института археологии РАН и Института археологии им. А.Х. Маргулана провели раскопки на стоянках каменного века Узынагаш 1 и 3 в Юго-Восточном Казахстане. Результаты их работы позволяют говорить о существовании местных культур верхнего палеолита, имеющих сходство с синхронными культурами Европы и Ближнего Востока.
Руководитель Казахстанского палеолитического отряда ИА РАН Дмитрий Ожерельев отметил, что найденные каменные орудия очень похожи на артефакты ориньякской культуры, распространенной в Европе, на Кавказе, Ближнем и Среднем Востоке около 31-28 тысяч лет назад. Учёный предложил назвать эту новую археологическую культуру "тянь-шаньским ориньяком".
Стоянки Узынагаш были открыты в 2021 году в долине одноименной реки. Раскопки, начатые в 2022 году, показали, что люди посещали эти места на протяжении нескольких тысячелетий. Археологи обнаружили остатки очагов, пекарную яму и собрали более 2000 каменных изделий, сходных с орудиями ориньякской культуры.
В 2024 году исследования продолжились. На стоянке Узынагаш 1 было выявлено семь культурных слоев, датированных от 31 000 до 21 000 лет назад. Общая коллекция находок насчитывает более 4500 предметов, включая каменные орудия и отходы их производства. Были также обнаружены остатки поселений: очаги, кострища, утилитарные ямы.
Впервые были проведены раскопки на стоянке Узынагаш 3, где ученые вскрыли не менее восьми культурных слоев верхнего палеолита возрастом предположительно от 35 000 до 18 000 лет назад. Здесь также были найдены каменные артефакты и следы поселений.
Особый интерес представляют находки, относящиеся к периоду после ориньяка. В слоях, датированных 26 500 - 21 000 лет назад, были обнаружены микролиты-вкладыши. Исследователи связывают появление этих новых форм орудий с необходимостью адаптации к ухудшению климатических условий в период максимума последнего оледенения.
На стоянке Узынагаш 3 впервые в этом комплексе был найден слой позднего верхнего палеолита с треугольными микролитами, характерными для периода 20 000–18 000 лет назад. Это второй памятник с такими находками в Северном Тянь-Шане после стоянки Рахат.
Дмитрий Ожерельев подчеркнул важность этих находок для понимания процесса микролитизации и геометризации вкладышей в Центральной Азии. По его словам, тянь-шаньский регион начинает занимать особое место как одна из точек формирования верхнепалеолитических культур этого типа.
Ученые отмечают уникальность стоянок Узынагаш 1 и 3, содержащих культурные слои разных эпох. Такие многослойные памятники редки для верхнего палеолита. Их сохранности способствовали благоприятные природные условия и отложения ветряной пыли, выдуваемой из северных пустынь.
Археологический комплекс Узынагаш представляет собой ценный источник информации о развитии верхнего палеолита в Центральной Азии. По своему потенциалу он сопоставим с крупнейшими комплексами стоянок верхнего палеолита, такими как Костенки и алтайские памятники.
