Группа исследователей из Сандийских национальных лабораторий, расположенных в штате Нью-Мексико, США, разработала инновационный метод изменения траектории астероидов, представляющих потенциальную угрозу для нашей планеты. Эта работа, опубликованная в научном журнале Nature, открывает новые перспективы в области планетарной защиты.
Ключевая идея исследования заключается в использовании ядерного оружия для отклонения орбиты опасных космических объектов. Физик Нейтан Мур и его коллеги провели серию экспериментов, моделирующих воздействие ядерного взрыва на астероид. В отличие от предыдущих исследований, которые фокусировались на эффекте ударной волны, команда Мура обратила внимание на роль рентгеновского излучения, возникающего при ядерном взрыве.
Для проведения экспериментов ученые использовали специальное оборудование, позволяющее генерировать мощные потоки рентгеновского излучения. В качестве моделей астероидов были выбраны небольшие объекты из кремния и кварца размером 12 миллиметров. Результаты оказались впечатляющими: под воздействием излучения "астероиды" буквально разрезало пополам, а часть их поверхности испарилась. Образовавшийся в результате этого процесса газ придал оставшимся фрагментам значительное ускорение - до 70 метров в секунду.
Эти эксперименты демонстрируют потенциальную эффективность использования ядерного оружия для защиты Земли от космических угроз. Однако исследователи не останавливаются на достигнутом. В планах команды – проведение дополнительных испытаний, а в перспективе – реализация подобного эксперимента в условиях открытого космоса.
