Исследователи из Монреальского университета разработали оригинальный метод изучения мозговой активности кошек, страдающих от хронической боли. Их инновационный подход, описанный в журнале Journal of Neuroscience Methods, заключается в использовании миниатюрных вязаных шапочек для проведения электроэнцефалограммы (ЭЭГ) у бодрствующих животных.
Проблема хронической боли у кошек, особенно связанной с остеоартритом, становится все более актуальной. Статистика показывает, что более четверти взрослых кошек страдают от этого заболевания, причем с возрастом риск его развития значительно увеличивается. Однако диагностика и лечение боли у животных представляют собой сложную задачу, так как питомцы не могут вербально сообщить о своих ощущениях.
Существующие методы терапии остеоартрита у кошек ограничены и часто сопровождаются нежелательными побочными эффектами. Это побуждает ученых искать альтернативные подходы к решению проблемы. Одним из перспективных направлений является стимуляция различных органов чувств, которая уже доказала свою эффективность в лечении хронической боли у людей.
Команда исследователей столкнулась с техническими трудностями при попытке зафиксировать электроды на головах кошек для проведения ЭЭГ. Обычные методы крепления оказались неэффективными, так как животные легко сбрасывали оборудование при движении. Неожиданное решение пришло в виде вязаных шапочек, которые обычно используются в качестве модного аксессуара для домашних питомцев. Эти миниатюрные головные уборы идеально подошли для надежного удержания электродов на месте.
В эксперименте приняли участие 11 кошек, которых предварительно адаптировали к новым условиям и присутствию исследователей. На протяжении двух недель животные проходили четыре 15-минутных сеанса ЭЭГ. Благодаря вязаным шапочкам удалось успешно зафиксировать электроды и получить достоверные данные о мозговой активности кошек в ответ на различные стимулы.
Исследователи использовали два типа раздражителей: ольфакторные и визуальные. В качестве запахового стимула применялось эфирное масло грейпфрута, которое располагалось на некотором расстоянии от животного. Световые стимулы представляли собой вспышки красного, синего и зеленого цветов, которые предъявлялись в случайном порядке с двухминутными интервалами.
Анализ полученных данных позволил зафиксировать изменения в мозговых волнах кошек в ответ на предъявляемые стимулы. Это открывает новые возможности для понимания того, как животные с хронической болью реагируют на различные сенсорные воздействия. Важно отметить, что данное исследование стало первым успешным опытом проведения ЭЭГ у бодрствующих кошек с использованием поверхностных электродов.
Результаты этого эксперимента могут иметь важное значение для разработки новых методов диагностики и лечения хронической боли у кошек. Понимание особенностей мозговой активности животных в ответ на различные стимулы может помочь в создании более эффективных и щадящих терапевтических подходов, особенно в отношении остеоартрита.
